Снимка, публикувана от
Група морски лъвове в залива Монтерей, Калифорния, преследваха риба покрай шушулка от гърбати китове, когато ловът предприе неочакван обрат. Докато кит се хвърли от дълбочината, за да погълне риба близо до повърхността, той почти погълна морски лъв с една глътка.
Фотографът от дивата природа Chase Dekker е заснел изумителното изображение, докато е на лодка за наблюдение на китове с туристическата агенция Sanctuary Cruises, и той сподели снимката във Facebook и Instagram на 23 юли.
На изображението алармираният изглеждащ тюлен лежи на долната челюст на кита, готов да се плъзне надолу в гърлото му.
Печатът беше пощаден от тази страшна съдба. Dekker публикува във Facebook, че е "100% уверен", че морският лъв е избягал, защото "китът държи устата си широко отворена, докато потъва обратно в морето", пише той.
"Минути по-късно китът отново се захранва и съм сигурен, че и морският лъв също е бил", добави Деккер.
Всъщност физически би било невъзможно гърбицата да погълне нещо голямо като морски лъв, което може да тежи до 1000 паунда (453 килограма). Гърлата на гърбаците са широки само няколко сантиметра и могат да се простират до диаметър не повече от 15 инча, съобщи National Geographic.
В момента, в който е направена снимката, китовете и морските лъвове се състезаваха за ухапвания от така наречената топка за стръв. Тези топчета се образуват, когато групи от малки риби (аншоа, в случая) затворят редици и плуват в плътно опакована сфера, така че по-малко уязвими индивиди да бъдат изложени на хищници, според Смитсънски океан.
Горните челюсти на гърбавия кит са облицовани със стотици бели плочи, направени от кератин, а животните се хранят предимно с малки ракообразни, наречени крил, дребна риба и планктон. Животните поглъщат поглъщащи храна и вода - поведение, наречено хранене с хляб - и след това балонът филтрира морската вода и улавя храната в устата на кита, според Океанографския институт на Уудс Хоул.
"Морските лъвове бяха на повърхността и докато китовете плуваха, за да се хранят с хляб, всички морски лъвове изскочиха от пътя, с изключение на един", заяви Деккер във Facebook. "Този морски лъв се е хванал в капан в устата на белия кит, докато се е хранил, което вероятно е причинило голямо страдание и на двете страни!"
