Кредит за изображение: НАСА / JPL
Най-накрая изследователите на НАСА спряха йонния двигател, който работеше непрекъснато в продължение на 30 352 часа. Най-накрая двигателят беше изключен, за да могат инженерите да го разделят, за да проучат различните компоненти на двигателя за износване. Двигателят на Deep Space 1 работи за 16 265 часа.
Бъдещето е тук за задвижването на космически кораби и безпроблемната работа на двигателя, която би искал всеки оператор на превозни средства, постигната от йонния двигател, работещ за рекордните 30 352 часа в лабораторията за реактивни двигатели на НАСА, Пасадена, Калифорния.
Двигателят е резервен от йонния двигател Deep Space 1, използван по време на успешна мисия за демонстрация на технологии, която включваше бонусно посещение на кометата Борели. Проектираният живот е бил 8000 часа, но изследователите са го поддържали почти пет години, от 5 октомври 1998 г. до 26 юни 2003 г., в рядка възможност да наблюдават напълно неговата производителност и износване при различни нива на мощност през целия тест , Тази информация е жизненоважна за бъдещите мисии, които ще използват йонно задвижване, както и за настоящите изследователски усилия за разработване на подобрени йонни тласкачи.
„Да намерим нови средства за изследване на нашата слънчева система? бързо, безопасно и с възможно най-висока възвръщаемост на инвестицията? е ключова мисия на НАСА “, казва Колин Хартман, ръководител на изследването на слънчевата система в централата на НАСА, Вашингтон, DC„ Надеждните технологии в полета в космоса, като задвижване на йони, са от решаващо значение за това усилие и ще поставят началото на ново поколение открития сред съседните ни съседи светове ".
Въпреки че двигателят все още не е достигнал края на живота си, беше взето решение за прекратяване на изпитването, тъй като за краткосрочни мисии на НАСА, използващи йонно задвижване, са необходими данни за анализ, които изискват проверка на различните компоненти на двигателя. По-специално, инспекцията на изпускателната камера на двигателя, където ксеноновият газ се йонизира, е от решаващо значение за дизайнерите на мисията на предстоящата мисия на зората. Зората, част от програмата за откриване на НАСА, ще бъде пусната през 2006 г. в орбита на Веста и Церера, два от най-големите астероиди в Слънчевата система.
"Камерата беше в добро състояние", казва Джон Брофи, мениджър на проектни елементи на JPL за задвижването на йонната система Dawn. „Повечето от компонентите показаха износване, но нищо, което би причинило краткосрочна повреда.“
Марк Рейман, бивш ръководител на проекта Deep Space 1, каза: „Има много вълнуващи мисии в Слънчевата система, които биха били непристъпни или наистина невъзможни без задвижване на йони. Този забележителен тест показва, че дроселите имат постоянна мощност при продължителни мисии.
Йонните двигатели използват ксенон, същият газ, използван в тръбите за фото светкавици, плазмените телевизори и някои автомобилни фарове. Deep Space 1 показа първата употреба на йонния двигател като основен метод за задвижване на космически кораб на НАСА. Този двигател е работил 16 265 часа, което е рекордът за работа на всяка задвижваща система в космоса. Ионните задвижващи системи могат да бъдат много леки, тъй като те могат да работят само с няколко грама ксенонов газ на ден. Докато тягата, която упражнява двигателят е доста нежна, неговата горивна ефективност може да намали времето за пътуване и да намали разходите за стартиране на превозното средство. Това го прави атрактивен избор на задвижваща система за бъдещи мисии в дълбоки космически пространства.
„Двигателят остана под вакуум за целия тест, като постави нов рекорд в изпитването за издръжливост на йонния двигател, истинско свидетелство за огромните усилия и умения на целия екип,“ каза Анита Сенгупта, служител инженер в JPL? S Advanced Propulsion Technology Group , „Тази уникална научна възможност е от полза за настоящите и потенциалните програми.“
„Целенасочената работа на NASA? Тестващият екип за готовност за приложение на слънчеви електрически технологии, ръководен от JPL, продължава да е пример за ангажираност към инженерни постижения“, казва Лес Джонсън, който ръководи Програмата за космически задвижвания в NASA Marshall Space Flight Center , Хънтсвил, Ала. "Тази работа, заедно със значителен принос на НАСА? Изследователския център на Глен в Кливланд, ще изведе космическото проучване на НАСА на следващото ниво."
Усилията за йонно задвижване на следващото поколение на НАСА се ръководят от програмата за космически задвижвания, управлявана от Службата за космическа наука в централата на НАСА и изпълнявана от центъра „Маршал“. Програмата се стреми да разработи модерни задвижващи технологии, които ще помогнат за близки и средносрочни научни мисии на НАСА чрез значително намаляване на разходите, масата или времето за пътуване.
Оригинален източник: НАСА / JPL News Release
