Робот от Земята празнува Нова година на Марс, като щрака още един невероятен набор от „Картички от ръба“, докато кацнал близо до острия ръб на кратерна скала на червената планета. Роувърът на НАСА Opportunity вече е разположен само на метри от нова пропаст в изумително красивия кратер на име Санта Мария. Тази седмица роверите-близнаци отбелязват 7-ата си годишнина на Марс. Вижте мозайки от марсиански картички отгоре и отдолу.
Кратерите разкриват скритата история на Марс и позволяват на учените да изследват миналите геоложки епохи, които иначе биха останали погребани и недостъпни.
Санта Мария е вълнуваща находка, защото изглежда сравнително нова и неувеселена - от порядъка на вероятно само няколко милиона години. Изследователите с нетърпение обикалят ръба, за да изследват находища на минерали, носещи вода, които съдържат ценни улики за потока на течната вода на древен Марс.
Роверът с размер на голф количката пристигна тази седмица (29 декември) в изглед с прякор „Ванахани“ близо до южния край на Санта Мария. Възможност пристигна на западния ръб на Санта Мария на 16 декември. Точно преди Коледа тя измина около 20 метра на юг по стръмната джанта от първоначалното място на Palos Promontory и след това се нахвърли постепенно нагоре към ръба (Sol 2464).
Но няма време за купон и релакс. Роувърът скоро ще възобнови шофирането до следващото място - с прякор Yuma. Той ще продължи по-нататък около кратера с размери на футболното игрище - с размери около 90 метра в диаметър - за да достигне излаганията на сулфатирани хидрати, разположени в югоизточната част на кратера близо до „Юма”.
Възможността трябва да бъде в позиция на важна научна цел преди средата на януари и началото на слънчевата връзка и временните комуникации да се зачернят със Земята. Роувърът ще остане неподвижен по време на връзка.
Във Wanahani, Opportunity побърза да се отдалечи през периода на Нова година, за да събере чифт дълги изходни стереообразни мозайки с висока разделителна способност, използвайки панорамната му многоспектрална камера за изображения. Вижте нашите първоначални мозайки от Wanahani, събрани тук от изображенията на навигационната камера, току-що получени на Земята (Sol 2464).
Екипът използва всичките 13 филтъра на филтърните колела на панорамната камера, според Рей Арвидсън, заместник-главният следовател за роувърите, в интервю от Вашингтонския университет в Сейнт Луис. В течение на няколко дни лявото и дясното „око“ на панорамната камера ще събира данни на различни дължини на вълната, за да увеличи максимално събирането на спектрална информация за хидратираните минерали, разположени във вътрешността на кратерите.
Данната връзка за данни е ограничена от наличното количество флаш памет на борда на Opportunity и е ахилесовата пета на операциите на роувър. Почти всички снимки и наука се връщат обратно към Земята чрез дълголетния орбит на Марс Одисея на НАСА. Екипът работи, за да изтегли всички придобити научни данни възможно най-бързо,
Арвидсън каза, че екипът се надява, че метеорното въздействие, което е разкопало кратера, също е взривило някои от тези увлекателни научни скали, свободни от петна, които са по-лесно достъпни - точно извън ръба за анализ отблизо. Допълнителни изображения и спектрални данни също се събират от орбитата на Марс през тази нова уикенд с надеждата за бързо насочване на роувъра до най-добрите места за наука в ограниченото време.
Възможността ще проучи сравнително свежите и нерозирани ежектатни скали, използвайки всички инструменти, разположени в края на роботизираното рамо. Една цел ще бъде избрана за по-продължително проучване по време на периода на слънчева връзка, каза Арвидсън.
Екипът на роувърите назовава места, посетени около кратера, след като островите са посетени от Колумб по време на пътуванията му и откриването до Новия свят, започващи през 1492 г. Санта Мария е най-големият от трите кораба, използвани по време на първото си плаване.
Възможността ще възобнови дългосрочното си пътуване до кратера Endeavour след края на слънчевата връзка в средата на февруари. Западният ръб на Endeavor е на около 6 км. Endeavour е много завладяваща научна цел, тъй като показва значителни знаци за глинести минерали, които са се образували в присъствието на неутрални тела на течна вода на Марс преди милиарди години.
Духът и възможността празнуват 7 години на Марс този месец, откакто динамичният дует кацна през януари 2004 г. Потърсете скоро моята история.
