Като част от военна инициатива, наречена Съвместна дирекция за смъртоносни оръжия (JNLWP), проектът има за цел да създаде лазерно оръжие, което да може да предава ясни фрагменти от човешката реч на дълги разстояния. За да изпълни тази задача, оръжието използва принцип, наречен лазерно индуциран плазмен ефект, който включва изстрелване на невероятно мощен лазер за създаване на топка плазма, след което заснема втори лазер за колебание на плазмата, създавайки звукови вълни. При достатъчно лазерни изблици, изстреляни на правилните честоти, плазмените вибрации всъщност могат да имитират човешката реч.
Това звучи като научна фантастика - но според новинарския сайт MilitaryTimes.com, готова за военна версия оръжия може да бъде налична само за пет години. Във видеоклип, споделен от The Times, ранна версия на оръжието излъчва фразата „спрете или ще бъдем принудени да стреляме по вас“ върху стена на няколко метра, използвайки само мигаща светлина. Тази технология ще позволи на военния персонал да се насочи към конкретни хора със съобщения или предупреждения, като същевременно се излага на минимален риск.
Учените от Пентагона казаха на The Times, че в крайна сметка се надяват да внедрят версия на лазера, която да излъчва ясни съобщения на стотици километри. Такъв лазер може да изстрелва заповеди от самолет, да командва далечна тълпа или да разпръсква или предупреждава нарушители далеч от военни съоръжения (като, да речем, зоната 51, която скоро трябва да бъде щурмувана).
Говорещият лазер би бил преди всичко средство за комуникация, казаха изследователите - обаче, леките вариации могат да направят оръжието полезно за по-агресивен контрол на тълпата. Например учените от JNLWP тестват също плазмени лазери, които могат да изгорят през дрехите, за да раздразнят човешката кожа, и лазери, които могат да пулсират с честоти, подобни на гранатометните гранати (несмъртоносна граната, която произвежда изблик на ослепителна светлина и силно силен звук) , Според The Times, плазмена лазерна топка, която генерира звукови вълни със 155 децибела (85 децибела е прагът за увреждане на слуха), може да служи като ослепително силен, безкрайно многократна светкавица.
Звучи готино - и болезнено. Докато военните продължават да подобряват тези плазмени лазерни гранати, изследователите от MIT работят върху по-цивилно ориентирана версия на говорещия лазер. Този прототипичен лазер, описан в списанието Optics Letters през януари, използва лазерен лъч, за да размахва водни молекули във въздуха близо до ухото на слушателя, причинявайки изчислени молекулярни сблъсъци, които произвеждат звукови вълни. Според изследователите техните лазери в крайна сметка биха могли да се използват за комуникация с конкретни хора в препълнена стая или за предупреждение на хората за опасна ситуация. Като, да речем, някой блести с лазер директно пред лицето ви.
