В глобалната битка между питони и крокодили, закрепете една за змиите. Нова страхотна серия от снимки показва маслинов питон (Liasis olivaceus) изтриване на австралийски сладководен крокодил (Crocodylus johnstoni).
Снимките идват с любезност GG Wildlife Rescue Inc., с нестопанска цел в Австралия, която ги сподели на страницата си във Фейсбук на 31 май.
Питоните са известни с диетичните си амбиции. Големите змии са намерени с останките на всичко - от елени, по-големи от себе си и импали до бодливи дикобрази - в корема. Тези змии също с радост се хранят една с друга, както сме свидетели през май в Западна Австралия. В много редки случаи някои видове питони дори ще атакуват и изяждат хората.
Известно е също, че питоните вървят с глава крокодили и алигатори. В скандален случай през 2005 г. бирмански питон в националния парк Еверглейдс във Флорида е открит избухнал и мъртъв с американски алигатор (Алигатор mississippiensis) стърчи от червата си. Бирмански питони (Python bivittatus), който може да нарасне с дължина до 18,8 фута (5,74 метра), е инвазивен вид във Флорида.
Маслиновият питон, от друга страна, е родом от Австралия и се среща само там. Този вид може да нарасне до 4 фута (4 м) дълго. Сблъсъците с „стенописите“ на Австралия (местният прякор за сладководни крокодили) са често срещани. През 2014 г. маслинов питон беше записан на видео, убивайки и яде сладководен крокодил в езерото Мондарра, което е близо до връх Иса. В този случай бяха необходими пет часа, докато змията бавно изпъна челюстите си около стеснения крок.
Питоните са в състояние да извършват невероятни подвизи на преглъщане благодарение на еластичните си челюсти. Долните челюстни кости на змиите са разделени на две части, свързани с еластичен лигамент, който позволява на костите да се разпространяват. Когато в питон е покорена плячка животно, змията първо "се разхожда" над него, процес, наречен птеригоидна разходка. След това змията използва челюстта си, за да се закачи на плячката, докато компресира мускулите си и се плъзга около покореното животно, докато храненето не бъде погълнато.
Питоните също имат редица генетични адаптации, които им помагат да усвояват огромно количество храна наведнъж. Изследване, публикувано през 2013 г. в списанието Proceedings of the National Academy of Sciences, установи, че бирманските питони бързо променят метаболизма си, след като се хранят и дори увеличават размера на вътрешните си органи (включително червата, панкреаса, сърцето и бъбреците), за да се справят с притока на калории.
