Когато октопод навива една от гъвкавите си ръце около скала или малко храна, това не е така, защото мозъкът на животното каза: „Вземи това“. По-скоро ръката сама решава какво ще прави по-нататък. За човек това би било като да имаш един голям пръст на краката да се обади на снимките за това къде ще ходи.
Но нервната система на главоног не е свързана като тази на човека - или като системите, намиращи се в други гръбначни животни, по този въпрос, където централен мозък излъчва маршируващи заповеди към останалата част от тялото. Вместо това крайниците на октопод са обсипани с концентрации на неврони, наречени ганглии; следователно тези „ръчни мозъци“ могат да работят независимо от централния мозък.
Всъщност учените, които наскоро визуализираха прогресивно движение в октоподните оръжия, откриха, че централният мозък на животното почти не е въвлечен; те представиха своите открития 26 юни на научната конференция по астробиология 2019.
Изследователите използваха камера и софтуер за проследяване на поведението, за да моделират как октопод възприема и след това обработва информация за неговата среда, използвайки ръцете си, обясни по време на презентацията Доминик Сивитили, аспирант по поведенческа невронаука и астробиология в Университета във Вашингтон в Сиатъл. ,
„Това, което разглеждаме, повече от онова, което е било гледано в миналото, е как сензорната информация се интегрира в тази мрежа, докато животното взема сложни решения“, казва в изявление Сивитили.
Движението на ръката на октопода започва далеч от мозъка, задействано от сензори в опипваща се смукателна ръка, усещаща се по морското дъно или в аквариум. Всеки смукател съдържа десетки хиляди химически и механични рецептори; За да се постави това в перспектива, човешкият пръст притежава само няколко стотин механични рецептори, каза Сивитили.
Когато октопод докосне нещо интересно, "мозъкът" в ръцете си обработва входа и премества сигнала заедно, като казва на ръката какво да прави по-нататък. Сигналите, генерирани от един смукач, се предават на най-близката му съседка, активирайки мускулите на ръката и генерира метеща вълна от движение, която пътува нагоре по ръката към тялото, откриха изследователите. Докато оръжията активно взаимодействат с околната среда - и помежду си - сигналът, който достига до централния мозък на животното, е „силно абстрахиран“ и не е пряко ангажиран с взаимодействието на ръцете, обясни Сивитили.
По същество октоподите „възлагат“ изчисления за това как да придвижват телата си, възлагайки тези действия на местните контроли - ганглии - във всяка ръка, вместо да разчитат на централния мозък, който да каже на оръжията какво да правят, каза Сивитили в презентацията.
"По някакъв начин октоподът е изпратил ума си в околната среда, за да го срещне наполовина", добави той.
Но изчакайте, може би си мислите - защо учените говорят за октопуси на конференция по астробиология? Какво общо има това с извънземния живот? (И не, не е, защото октоподите са наистина космически извънземни, както твърди друга група изследователи през 2018 г.)
Счита се, че октоподите са изключително интелигентни, но техните решения за възприемане и взаимодействие със света около тях се различават драстично от техниките, еволюирали в интелигентни гръбначни животни. Следователно познанието на октопод може да послужи като важен алтернативен модел за разбиране на интелигентността и би могло да подготви експерти за разпознаване на необичайни изрази на интелигентен живот, възникнали в други светове, казва Сивитили в изявлението.
"Това ни дава разбиране за многообразието на познанието в света", каза Сивитили. "И може би вселената."
