Археолозите са открили отдавна скрити черти на визиготски град в Испания, включително неизследвани части от дворец и сграда, която може би е една от най-старите джамии в Европа.
Без да копаят, изследователите са използвали геомагнитен инструмент, за да разкрият стени и други структури, все още погребани под земята в Рекополис, който е в селски район извън Мадрид. Те откриха, че 1400-годишният град е далеч по-обширен от руините, които се виждат на мястото днес.
„Във всяко пространство, което успяхме да проучим, открихме сгради, улици и проходи“, казва съавторът на Майкъл Маккормик, средновековен историк и археолог от Харвардския университет, пред Live Science.
Визиготите бяха германски хора, които създадоха кралство в югозападна Европа през късната античност, точно преди началото на Средновековието. Те прочуват Рим през 410 г. През втората половина на VI в. Иберийският полуостров е център на визиготската сила. Крал Леовигилд направил кралската си столица в Толедо, Испания, и по-нагоре по течението на река Тежу, той построил нов град, наречен Рекополис през 578 г.
Разкопките продължават в Рекополис от няколко десетилетия, но досега археолозите са разкрили само около 8% от площта в стените на града. Когато Маккормик посети обекта през 2014 г., той видя останките на двореца, параклис и някои магазини. Но той дразни своя приятел, научен сътрудник и директор на изкопните работи Лауро Олмо Енцисо от университета в Алкала в Испания, питайки: "Къде е останалият град?"
Изследователите и още няколко колеги се обединиха през следващата година, за да извършат първото геомагнитно проучване на обекта. Тази неинвазивна проучвателна техника позволява на изследователите да видят структури под земята, като картографират магнитни аномалии под земната повърхност. Резултатите от тях бързо показаха, че празните пространства вътре в градските стени на Рекополис са пълни със скрити улици и сгради. Имаше дори предградие пред монументалната порта на града. Откритията бяха публикувани миналата седмица в списание „Античност“.
"Благодарение на това ново геомагнитно проучване научихме, че пространството, обградено от стените на града, е напълно развито и че неговото население е достатъчно голямо, за да се разлее извън стените на града", казва Ноел Ленски, професор по класика и история в Йейл Университет, който не участва в изследването. „Също толкова важно, това се случва в период, за който дълго време се смяташе, че се характеризира с упадък на градовете и демографски срив.“
Рекополисът наистина е построен на фона на вълненията от шести век. От Западна Европа до Китай ерата се свързва с масови миграции, имперски колапс, недостиг на храна и глад, както и с първото известно избухване на бубонната чума. Наскоро изследователите определиха период на бърза промяна на климата, наречен късноантичен малък ледников период - който продължи от 536 до около 660 г. и беше предизвикан от поредица от вулканични изригвания в Северното полукълбо - това може да е катализаторът за широкото разпространение катаклизъм.
„Наистина е забележително да видим визиготската монархия да се събира в този момент и да събира ресурсите, за да може да открие нов град“, каза Маккормик.
Визиготските владетели на региона са свалени по време на ислямското завладяване на 711 г., а новите геофизични данни показват някои признаци на мюсюлманска окупация преди града да бъде изоставен около 800 година.
Изследователите открили една голяма сграда с различна ориентация от всички останали сгради на обекта, към Мека. Планът също наподобява този на джамиите в Близкия изток. Маккормик казва, че само разкопките ще могат да потвърдят, че сградата наистина е джамия. Но ако е така, това може да е най-старата останала джамия в Европа.
