Макар че истината може би е там, технологичните извънземни изглежда не са - поне още не. Новите резултати от най-обширната програма за търсене на извънземно разузнаване (SETI), предприемана някога - която изследва 1327 близки звезди за сигнали от интелигентни същества - се оказаха празни.
"Със сигурност няма нищо очевидно очевидно", каза Дани Прайс, астрофизик от Калифорнийския университет в Бъркли и водещ автор на статия за резултатите, публикувани в The Astrophysical Journal, пред Live Science. "Няма невероятно напреднали цивилизации, които се опитват да се свържат с нас с невероятно мощни предаватели."
Въпреки че този път екипът не намери нищо, Прайс каза, че може да има много обяснения за липсата на извънземни сигнали. Може би търсенето е проведено с грешни честоти или тези сигнали са били скрити от радиосмущения от Земята. Всяко подобно начинание е ограничено от методите и откритията, които хората са направили в хода на нашата история.
"В много отношения SETI е малко огледало назад към себе си и собствените ни технологии и нашето разбиране на физиката", каза Прайс.
Търсенето беше проведено като част от инициативата Breakthrough Listen, 10-годишно и 100-милионно начинание, финансирано от руския милиардер Юри Милнър, което има за цел да сканира небето за техносигнатури: предавания или други доказателства, създадени от технологични създания в други светове. Инициативата, която стартира през 2015 г., разчита на два от най-мощните телескопи в света - 328 фута с диаметър (100 метра) на Robert C. Byrd Green Bank телескоп в Западна Вирджиния и 210-футовия диаметър (64 m ) Телескоп Parkes в Нов Южен Уелс, Австралия - за да се опитате да подслушате извънземните комуникации.
В последното си освобождаване на данни изследователите анализираха 1 петабайта (или 1 милион гигабайта) данни както в радио, така и в оптична дължина на вълната, като разгледаха повече от хиляда звезди за 160 светлинни години от Земята. По време на претърсването се появиха няколко хиляди интересни сигнала, макар че всички се оказаха от светски източници, като сателити, направени от човека.
Целият информационен каталог ще бъде публично достъпен в Открития архив на данни на Breakthrough, което го прави най-голямата публикация на SETI данни в историята на полето.
Джейсън Райт, астрофизик от държавния университет в Пенсилвания, който не е участвал в работата, заяви пред Live Science, че е впечатлен от ангажимента на изследователите да публикува публично техните данни. „Всеки, който мисли, че екипът може да е пропуснал нещо, може да надмине резултатите си и да се убеди сам“, каза той.
По-рано Райт е изчислил, че всички издирвания на SETI, проведени до този момент, се равняват на еквивалента на малко повече от стойността на гореща вана във всички океани на нашата планета. Най-новото допълнение увеличава това с 50% при дължината на радиовълните, каза той, или приблизително на стойност друга вана.
Прайс беше оптимист, че в бъдеще екипът му ще може да постави по-строги граници на разпространението на живота във Вселената. Изследователите възнамеряват да използват предстоящия телескоп MeerKAT в Южна Африка, обсерватория, която ще се състои от 64 отделни масива с диаметър 44 фута (13,5 м), за да търсят повече от милион звезди в нашия галактически квартал за извънземни предавания.
Въпреки че всеки сигнал, който се появи, трябва да бъде внимателно разгледан, за да се гарантира, че е истински, Прайс каза, че подобна констатация би била наистина революционна. "Мисля, че това би било едно от най-важните открития, които човечеството някога ще направи", каза той.
