Само един месец след като обяви мисията на администрацията си да се върне на Луната, преди да отиде на Марс, президентът Доналд Тръмп изглежда напълно смени предавките на космическия полет в объркващ туит 7 юни.
"НАСА НЕ трябва да говори за отиване на Луната - Направихме това преди 50 години", каза Тръмп в туита, "Те трябва да бъдат фокусирани върху много по-големите неща, които правим, включително Марс (от който Луната е част ), Отбрана и наука! "
(Разбира се, всички знаят, че Луната не е пряко част от Марс; това е Луната на Земята, въпреки че ходенето до Луната се счита за стъпка към Червената планета.)
В отговор на туит, отговорите на Twitter и заглавия по същия начин спекулираха, че Тръмп изпълнява своите дълго заявени цели да върне американските астронавти на Луната (и че Тръмп липсва някои факти за Слънчевата система, свързани с луната на Земята и Марс).
Администраторът на НАСА Джим Бриденстийн пусна изясняващо изявление по-късно същия ден, заявявайки, че туитът на президента не представлява промяна в политиката и че космическата агенция все още е на път да постигне предварителен полет около Луната до 2022 г. Всъщност връщането на астронавтите до Луната е ключова предварителна стъпка към достигане на Марс - Луната може да бъде ценно място за зареждане преди последващото деветмесечно пътуване.
Но туитът не беше напълно безобиден, според Планетарното общество, нестопанска цел, посветена на космическите изследвания и образованието. Говорителят му разглежда обърканата природа на туита, а не политическите последици, които представлява, като пречка за бъдещото космическо проучване.
"Успехът в човешкия космически полет изисква последователност и яснота в националната политика", туитира Планетарното общество в отговор на Тръмп. "Белият дом трябва да изясни своите очаквания, за да може НАСА да постигне големи подвизи на науката и изследването."
Последователността и яснотата са особено необходими поради времето, което трябва да завърши такъв мащабен космически проект, обясни Кейси Драйер, старши съветник по космическа политика в Планетарното общество. "Това ще отнеме повече от един президентски мандат. За да изградите подкрепа, се нуждаете от стабилност", каза той пред Live Science. Без ясна държавна позиция е трудно да се изгради тази подкрепа сред избирателите и да се работи стабилно за целта на космическото проучване. Туитът "затруднява демонстрирането на консенсус в Белия дом" около космическото проучване, добави той.
Реакцията на медиите към туита може да е толкова объркваща, колкото самата туит, заяви Джон Логсдън, политолог от университета Джордж Вашингтон, който е специализиран в космическата политика. Голяма част от медиите третираха туита, сякаш той представлява действителна промяна в политиката, което не е така, добави той.
"Реагирането на туитовете на г-н Тръмп, сякаш те представляват промяна в политиката, е прекалено размито и в общи линии опасно по отношение на приемствеността в това, което правителството прави", заяви Логсдън пред Live Science, "Ние имахме този доста объркан туит от господин Тръмп, но имаше много объркани туитове от господин Тръмп. Значи, знаете ли, какво? "
Част от причината за объркването е очевидното отклонение от амбициозната политика за космическо проучване. По-рано тази година вицепрезидентът Майк Пенс представи план, който има за цел да подсили изследването на Луната до 2024 г., четири години по-рано от първоначално планираното. НАСА наскоро поиска от Конгреса повече финансиране, за да се постигне тази цел, според Скот Пейс, изпълнителен секретар на Националния съвет за космическо пространство.
