Казано е, че диамантите са завинаги - вероятно защото "диамантите са мутантни скали на милиарди години, изложени на много животи на раздробяващи налягания и парещи температури в дълбоката мантия на Земята", нямат същия бърз пръстен към него.
Така или иначе, отнема много, дълго време, че парче въглерод ще кристализира в искрящ диамант - толкова дълго, всъщност, че учените не са положителни как са направени. Една популярна теория твърди, че много диаманти се образуват, когато плочи от морско дъно (част от океанска плоча) се смилат под континенталните плочи в така наречените тектонски субдукционни зони. По време на процеса океанската плоча и всички минерали на дъното на морето се потопят на стотици мили в земната мантия, където бавно кристализират при високи температури и налягане, десетки хиляди пъти по-големи от тези на повърхността. В крайна сметка тези кристали се смесват с вулканична магма, наречена кимберлит и избухват върху повърхността на планетата като диаманти.
Подкрепа за тази теория може да се намери в океанските минерали, които дават сини камъни - като скандалния (и евентуално прокълнат) диамант на надеждата - техният подпис. Тези диаманти обаче са сред най-дълбоките, най-редките и най-скъпите на Земята, което ги прави трудни за изучаване. Сега изследванията, публикувани днес (29 май) в списание Science Advances, предоставят нови доказателства за океанския произход на диамантите. За проучването изследователите разгледали солените отлагания на утайката вътре в много по-разпространен клас камък, известен като влакнести диаманти.
За разлика от повечето диаманти, които се оказват в сватбените атрибути, влакнестите диаманти са замъглени с малко находища на сол, калий и други вещества. Те са по-малко ценни за бижутерите, но може би по-ценни за учените, които искат да разкрият подземния си произход.
"Имаше теория, че солите, хванати в диамантите, идват от морска морска вода, но тя не може да бъде тествана", казва в изявление Майкъл Фьостер, професор от университета Маквари в Австралия и водещ автор на новото проучване.
И така, без да проследят древния произход на действителен диамант, Фьорстер и неговите колеги се опитаха да създадат отново в лабораторията си хиперхото, хипертоксизирани реакции, които се появяват, когато минералите от морското дъно се подкопават в земната мантия. Екипът постави морски седиментни проби в контейнер с минерал, наречен перидотит, който е вулканична скала, широко присъстваща на дълбочини, където се смята, че се образуват диаманти; след това, те изложиха сместа на комбинация от интензивни условия на топлина и налягане, които имитираха тези, намиращи се в мантията.
Изследователите установили, че когато сместа е била подложена на налягане от 4 до 6 гигапаскали (40 000 до 60 000 пъти повече от средното атмосферно налягане на морско равнище) и температури между 1500 и 2 000 градуса по Фаренхайт (800 до 1100 градуса по Целзий), кристали от сол са се образували с почти идентични свойства на тези, открити във влакнести диаманти. С други думи, когато старото морско дъно се вмъкне в дълбокия тигел на мантията, сблъскащите се сили създават перфектните условия за образуване на диаманти. (Диамантите от скъпоценни камъни, които са изработени от чист въглерод и не включват отлагания на утайки, също могат да бъдат създадени по този начин.)
"Знаехме, че някаква солена течност трябва да има наоколо, докато диамантите растат. Сега потвърдихме, че морската утайка отговаря на сметката", каза Фьорстер. Той добави, че същите експерименти също произвеждат минерали, които са от ключово значение за образуването на кимберлит, върху които диамантите обикновено се придвижват до повърхността на Земята по време на вулканични изригвания.
Така че диамантите може наистина да са битове от древната океанска история, които можете да носите на пръста си. И ако тези скъпоценни камъни са твърде скъпи за вашия вкус, не се притеснявайте - все още можете да носите парче от крайното минало на планетата, като се подхлъзнете върху златен или платинен пръстен. Според скорошно проучване в списанието Nature, следите от блестящи минерали в онези обичайни видове бижута вероятно произлизат от епичен сблъсък с неутронни звезди, който буквално валеше в нашата слънчева система преди 4,6 милиарда години.
