Този малък, но свиреп „мини рекс“ беше лек в сравнение с краля на динозаврите. Сега дублиран Suskityrannus hazelae, тиранозавърът би наклонил везните на не повече от 90 фунта. (40 килограма). За разлика. Т. рекс тежеше огромни 18 000 паунда. (8 160 кг).
„Животното би изглеждало малко повече като„ Джурасик парк “ велоцираптори по размер и височина на главата от по-късните му огромни роднини, като Т. рекс", каза водещият изследовател на изследването Стерлинг Несбит, асистент в катедрата по наука към Висшия технически колеж по наука.
Несбит намери останките на този невероятен динозавър, когато самият той беше джудже - само 16-годишен ученик, който беше на копаеща експедиция в Западен Ню Мексико през май 1998 г. Това копане беше ръководено от Дъг Улф, сътрудникът -учредител и главен изпълнителен директор на Института за геоложки науки Zuni в Springerville, Аризона, който е съавтор на изследването.
Всъщност първият частичен череп на мини тиранозавъра е намерен през 1997 г. от Робърт Дентън, понастоящем старши геолог в Terracon Consultants, инженерна консултантска фирма в Ню Джърси. Като юноша Несбит имал желание да открие повече от този екземпляр, затова отишъл на същото място, за да ловува за свързани кости. Но „по пътя си там открих останките на по-пълния екземпляр“, казва Несбит пред Live Science в имейл. "Прекарах следващите няколко дни с прилепени към земята очи, търсейки всички малки фрагменти от кост."
Откритият екземпляр Несбит е толкова завършен, че помага на изследователите да научат за този пиран тиранозавър, който предхожда Т. рекс с около 25 милиона години.
Например, S. hazelae стоеше около 3 фута (1 м) висок в тазобедрената става и измерваше около 9 фута (3 м) от главата до опашката. Казано в перспектива, черепът на Сю Т. рекс в Музея на полето в Чикаго е дълъг около 5 фута (1,5 м).
В допълнение, уникалната анатомия на С. hazelae показва как по-старите и по-малките тиранозавроиди от Северна Америка и Китай са били свързани с по-големите тиранозавриди, които са продължили, докато астероидът се е врязал в Земята преди около 66 милиона години. Всъщност, S. hazelae е един от последните малки тиранозавроиди в записа. Родословието на Т. рекс и С. hazelae датират от средната юра, но чак в края на периода Креда, преди около 85 милиона години, тези динозаври са били огромни, каза Несбит.
"Suskityrannusе ключова връзка между огромните костенурни динозаври като Т. рекс и по-дребните видове, от които са еволюирали ", казва в изявление Стив Брусате, палеонтолог от Университета в Единбург, който не е участвал в изследването." Новият вид показва, че тиранозаврите са разработили много от подписващите им черти като мускулен череп , широка уста и шок поглъщащ крак, когато бяха още малки, може би като адаптация за живот в сенките. "
За съжаление, тиранозавърът от Кредата е умрял като младеж; S. hazelae е бил едва около 3 години, когато е изтекъл, според анализ на растежния пръстен на костите му. (Подобно на дърветата, костите на динозавъра поставяха нови пръстени, докато животното расте.)
Първоначално публикувано на Наука на живо.
