Археолозите са открили какво може да е отдавна изгубеният Велик баптистерий в най-голямата християнска катедрала, построена някога в древния свят. Вътре в тази структура императорите биха кръстили децата си преди повече от 1400 години.
В допълнение към баптистерията, археолозите направиха още няколко открития в катедралата "Света София" (което означава "света мъдрост"), разположена в днешния Истанбул.
Между 2004 и 2018 г. изследователите откриха неизвестни досега сгради, реконструираха как изглежда патриаршеският дворец на катедралата и дори идентифицираха място, където някога е стоял византийският император по време на церемония, заявиха ръководителите на проекта Кен Дарк и Ян Костенец в наскоро издадена книга, " Света София в контекст: Археологическо преразглеждане на катедралата на Византийския Константинопол “(Книгите на Оксбол, 2019).
Катедралата има дълга история. През 532 г. серия от бунтове доведоха до изгаряне на църква, наречена Света София. В отговор Юстиниан I (царуване от 527 до 565 г.), византийският император разпореди изграждането на масивна катедрала, която също да се нарича Света София. Завършена през 537 г., тази структура има купол, който се извисява на 180 фута (55 метра) над земята.
След това през 1453 г. Османската империя превзема Константинопол (както се наричаше Истанбул по онова време) и превръща катедралата в джамия. Днес Света София е музей.
Много открития
„Нашата работа на терен между 2004 и 2018 г. в района около църквата от шести век откри нови византийски структури на север, запад и юг“, пише Дарк и Костенец в своята книга. Тези структури включват „следи от двора от бял мрамор, който някога е обграждал катедралата от шести век“.
Изследователите идентифицираха и това, което може да е древна библиотека, разположена под структура, известна като голямата зала. Според размерите си тази библиотека можеше да съдържа хиляди свитъци, пише Dark и Kostenec.
Много от тези и други открития са направени, след като служителите на музея възстановяват части от катедралата. По време на тази реставрация властите отстраниха част от по-наскоро поставената мазилка, разкривайки средновековните и древните останки, които се крият отдолу, включително мозайки, стенописи, скулптури, плочки и графити, пише Dark and Kostenec.
Всъщност изследователите откриха, че структура, известна като северозападен вестибюл, е част от катедралата от шести век, построена от Юстиниан I и не е построена от Османската империя, както се смяташе по-рано.
„Признаването, че северозападният вестибюл е бил част от Юстинианската църква, означава, че всички предишни планове на Света София са непълни и използването им трябва да престане за научни цели“, пише Дарк и Костенец.
Дарк добави в имейл до Live Science, че „Откриването на толкова голяма„ нова “част на църквата„ Югия Софийска София “е безпрецедентно през последните десетилетия… и променя значително познатия план на тази световноизвестна сграда“.
Императорът стои тук
В рамките на друга структура, наречена североизточен вестибюл, изследователите идентифицират дискообразно петно, направено от вид магматична скала, наречена порфир, върху която императорът би стоял. Той "отбелязва позицията, където императорът е стоял в една от церемониите или литургиите в църквата. Тъй като тя е част от първоначалния етаж от шести век на църквата" Света София "на Юстиниан, тогава тя трябва да маркира позицията, на която е предназначен този император да стои ", заяви Дарк на Live Science.
„Като такъв той вероятно е единственото място, където е възможно да се идентифицира навсякъде точното място, на което е стоял най-известният византийски император“, каза Дарк.
Изследователите са открили и останките от бели мраморни плочи, предполагайки, че външността на Света София може да е била покрита в повече от плочите, отколкото се смяташе по-рано.
„Това би придало на сградата поразително различен външен вид, когато е построено в сравнение с повърхностите от червена тухла и боядисана мазилка от последните векове“, пише Дарк и Костенец.
Те добавиха: „Покриването на зоната около църквата и нейните външни стени с бели мраморни плочи ще отразява светлината както върху сградата от нейното обкръжение, така и извън нейните стени, подобрявайки видимостта от разстояние и на ярка слънчева светлина, създавайки почти светещо качество. "
Предстоят още открития
Множество допълнителни открития вероятно очакват археолозите в Света София, казаха изследователите. В този момент те дори не могат да кажат точно колко ресурси и часове работа са вложени в изграждането на катедралата.
„Докато много части от комплекса остават неоткрити, предотвратявайки точното количествено определяне на времето и ресурсите,“ строителните работи, които влязоха в Света София, са огромни, писаха Дарк и Костенец.
„Мащабът на строителния проект е такъв, че са възможни малко, ако има такива, сравнения в света на късната античност“, пише Дарк и Костенец.
