Драконите имат най-добрата вградена защита: Те могат да вдишват огън, като поразяват враговете си, превръщайки ги в овъглени люспи.
Но въпреки че историческата и съвременна литература е богата на драконови знания (гледаме ви, „Игра на тронове“), няма никакви уважавани физически доказателства, че съществуват тези легендарни създания. Това каза, има ли живи същества, които могат да дишат огън като митичния дракон?
Краткият отговор е „не“, но има някои удивително креативни животни, които могат да изхвърлят вредните си изпарения, токсини и кокошки от телата си. И дори има хитри грабливи птици, които разпространяват огън, за да могат да изпушат вкусна плячка.
Основната причина, поради която дишащите от огън животни не съществуват? Е, пламъкът може да предизвика гаден бу-бу.
„Няма истински животни, които да са устойчиви на пламък или да са имунизирани срещу пламък“, казва в изявление Рейчъл Кийф, докторант, изучаваща влечуги и земноводни в Университета на Флорида. "Има животни, които могат да устоят на свръх високи температури като отворите в океана - определени червеи могат да живеят в тези наистина безумни среди на топлина, но това не е огън."
Този факт може да разочарова Даенерис Таргариен, т. Нар. Майка на дракони от „Игра на тронове“ на HBO - както и нейните дишащи от огън деца Дрогън, Визирион и Райгал - но все още има много животни, подобни на дракон. Вземете например плюещата кобра, група, която включва няколко вида кобра, които плюят ослепителна отрова от зъбите си, когато са заплашени. Афротропични скорпиони в рода Parabuthus може да изпръска силно токсична отрова при заплашителни интерлопери.
И макар да не е толкова пеещ, колкото огненият взрив на Драгон, гекона Strophurus може да стреля гадно миришещо гоо от опашката си, за да изплаши хищниците.
"Това не е токсично или нещо друго. Това е просто грубо", казва Кийф, който е съавтор и илюстрира предстоящата книга "Антропологията на драконите: глобална перспектива".
Други бисета със защитни сили, които излизат от derrières, включват скункс и бръмбари-бомбардири (Pheropsophus jessoensis), който пърди токсичен химически коктейл, когато е заплашен. Пръчките на тези бръмбари са толкова мощни, че могат да подканят жабите, които са изяли бръмбарите, за да изтръгнат последната си храна. Точно това иска бръмбарът; може да е покрита със слуз от стомаха на жабата, но понякога тези бръмбари могат да преживеят изпитанието.
Въпреки това, когато става дума за борба с огъня, австралийските грабливи птици вземат първа награда. Три вида от тези хищни птици Down Under - черни хвърчила (Милвус мигрира), свиркащи хвърчила (Haliastur sphenurus) и кафяви соколи (Falco berigora) - се знае, че дебнат от пожари и изведнъж грабват тлеещи треви или клони с талоните си. След това птиците използват огъня, за да разпалят нови пламъци другаде, които от своя страна пушат бозайници и плячка от насекоми, които могат да ядат.
Що се отнася до действителните огнедишащи животни, изглежда, тези са ограничени до нашето въображение. Само отбележете, че този слон, дишащ дим, не е някакъв вид драконов хибрид. По-скоро вероятно е изял няколко парчета дървен въглен от горския под и след това е издувал пепелта, когато е съборил, каза в изявление Варун Госвами, биолог на слонове на обществото за опазване на дивата природа в Индия.
