Преди около 69 милиона години Арктика беше сравнително топло, залесено място, дом на бродящи стада от патешки динозаври, пернати тероподи, подобни на грабливи птици, и дори членове на семейството на тиранозаврите.
Сега учените откриха изкопаемия динозавър на патица в Северния склон на Аляска, който разкрива, че тези животни са били по-разнообразни, отколкото се смяташе досега. Фрагментът на черепа произлиза от ламбеозаврин, който е тип динозавър с крила патица. Преди това единствените сметки за патици, известни от Кредовия Арктика, са били хадрозаври, или безкрили динозаври с патица.
"Това ново откритие илюстрира географската връзка между ламбеозаврините на Северна Америка и Далечния Изток", казва в изявление ръководителят на проучването Рюджи Такасаки, палеонтолог от университета Хокайдо в Япония. "Надяваме се, че по-нататъшната работа в Аляска ще разкрие колко тясно са свързани динозаврите в Азия и Северна Америка."
Нова патешка сметка
Новият вкаменелост е в колекцията на Музея на природата и науката Перо в Далас, Тексас. Състои се от къс череп от един динозавър, открит в костното легло на Лиском в отдалечения северен склон на Аляска. Вкаменелостите в това костно легло датират преди приблизително 69 милиона години и там са открити повече от 6000 кости и костни фрагменти.
По-голямата част от костите принадлежат на адрозаврини, патешки динозаври, които често се срещат по крайбрежните апартаменти или речните делти. Ето каква е била района на Лискомб кост в Креда. Новият вкаменелост обаче има характеристики на черепа, които не съвпадат с групата на хадрозаври. Вместо това черепът се вписва в група, наречена ламбеозаврини, които се отличават с кухите гребени на върховете на главите им.
Фрагментът на черепа има силни костни изпъкналости, наблюдавани само върху ламбеозаврините, съобщават изследователите на 29 март в списанието Scientific Reports. Черепът също беше по-къс от черепа на адрозаврин.
Разнообразен Арктика
Преди това най-северните ламбеозаврини идваха от южна Алберта, в Канада, пишат изследователите. Новата находка намеква, че арктическите популации са били подобни на тези по-на юг.
Фактът, че само един череп от ламбеозаврин е открит в костното легло на Лискомб, може да показва, че ламбеозаврините, за разлика от хадрозаврините, не са се събирали в крайбрежните райони, пишат изследователите. Ламбеозаврините на други места в Северна Америка и Азия обикновено се срещат във вътрешна среда, така че може би е имало по-малко от тези скрити патешки сметки близо до древната брегова ивица в Аляска.
