След като бръмчеха надолу по сочното свинско месо, древните хора хвърляха останките от свинско месо встрани, заливайки пейзажа със свински черепи и кости. Сега, 2800 години по-късно, изследователите са събрали проби от челюст и зъби от останките на 131 от тези неолитни прасета; от пробите те анализираха изотопите (елемент, който има различен брой неутрони от обикновено в ядрото си), които намекват за произхода на животните.
Изотопните резултати предполагат, че някои от прасенцата са изминали стотици километри, идващи от места, отдалечени от съвременна Шотландия, Североизточна Англия и Западен Уелс, откриха изследователите.
В действителност изотопните стойности имаха „потресаващ обхват“ и идваха от цяла Обединено кралство, заяви ръководителят на проучването Ричард Мадгуик, преподавател по археологически науки в Кардифския университет в Обединеното кралство.
Ако тези прасета са добър представител за хората, които са ги изяли, тогава вероятно хората от неолита също са пътували на стотици мили от цяла Великобритания, за да присъстват на ежегодни знаменити празници в тези свещени места, каза Мадгуик.
Тази прасенце отиде на пазара ...
Стоунхендж едва ли е единственият шрифт - термин, който се отнася до кръгови праисторически паметници, направени от дърво или камък. Докато останките от прасе не са намерени точно в Стоунхендж, те са намерени наблизо, на около 1,8 мили (3 километра), на друг хенг, известен като Дюрингтън стени.
Прасета също бяха в менюто на три други неолитни обекта в САЩ, датиращи от 2800 до 2400 години: планината Плезант, козирка в близост до брега от Дорсет; West Kennet Palisade Enclosures, който има най-големите праисторически каменни кръгове в света; и Marden, кокошка, обхващаща 35 декара (14 хектара).
Прасетата са били месото от време на късния неолит. Всъщност „Това е възрастта на свинете“, казва Мадгуик пред Live Science. "Това е единствената възраст, в която прасетата са домашен вид номер едно."
Тези прасета могат да помогнат да се отговори на дългогодишен въпрос за това кой е построил и използвал Стоунхендж. Местната храна и вода, която животно консумира, съдържат уникални изотопи и тези изотопи попадат в костите и зъбите на животното.
Тъй като късметът би имал, по-лесно е да се каже откъде са прасетата, отколкото хората, каза Мадгуик. Човешките зъби се развиват бавно и ако човекът се движи много наоколо, може да е трудно да определим откъде идва човекът. За разлика от тях свинете са „не много подвижни животни и зъбите им се развиват наистина бързо“, казва Мадгуик. И така, Мадгуик и колегите му разгледали пет различни изотопа в 131 възстановени прасета: Стронций дава геоложки сигнал, сярата дава улики, свързани с близостта до крайбрежието, кислородът дава климатичен сигнал, а въглеродът и азотът дават диетични сигнали.
Това не беше малко начинание. „Това е най-голямото публикувано мулти-изотопно проучване, използващо пет системи“, каза Мадгуик. При условие че тези изотопи не дават точен пощенски код откъде произхождат прасетата, „но ние се приближаваме до мястото, откъдето е по-вероятно да произхождат“, каза той.
Прасетата добри ли са?
Нюансът на изследването: „Безспорно най-големият риск в това проучване беше:„ Прасетата ли са добър пълномощник? “, Каза Мадгуик. "Тъй като прасетата не са добри за придвижване. Попитайте някой свиневъд и той ще ви каже, че дори преместването на прасе на няколкостотин ярда е предизвикателство."
Но няколко улики предполагат, че прасетата са били преместени - може би чрез тротине или с лодка - от местата им за раждане до паметниците на неолита, където след това са били заклани. Например, много свински черепи - които са тежки и имат малко месо - бяха открити при тези неолитни паметници. Така че, ако хората просто превозват заклано свинско месо, не би имало смисъл и те да носят черепите, каза Мадгуик. Освен това през този период няма данни за производство на сол и въпреки че хората от неолита може да са пушили свинското месо, вероятно месото би се развалило по време на дългото пътуване, каза той.
По-скоро е вероятно тези прасета да са били принудени да се движат и след това да се угояват по пътя, преди да стигнат до крайната дестинация за хенг, каза Мадгуик.
Сайтове като Дърингтън стени можеха да приемат до 4000 души наведнъж, така че ясно, че имаше нужда от свинско месо, ела по време на хранене. Възможно е тези хора да дойдат да строят Стоунхендж и да отпразнуват ритуали, като средносрочното слънцестоене. „Значи, те работят по цял ден върху камъните и купонясват цяла нощ на свинския празник“, каза Мадгуик.
„За мен потвърди, че хората и животните идват отвсякъде в Стоунхендж и в околностите на Стоунхендж“, казва Кристоф Сноук, изследовател в отдела за аналитична, екологична и геохимия в Vrije Universiteit Brussel, Белгия, който не е участвал в изследването. Тези констатации подкрепят проучване Сноук и неговите колеги, публикувано през 2018 г., което показва, че някои от кремираните хора, намерени погребани в Стоунхендж, не са местни жители, а са дошли от Уелс, произход на някои от мегалитите на Стоунхендж.
"Хората се движеха из пейзажа. Те не бяха ограничени само до околната среда на Стоунхендж", казва Сноук пред Live Science. "Това проучване наистина показва това дори повече от това, което направихме миналата година."
