БОСТОН - Арктика се топи. Наближава първото лято без лед. Целият процес на топене ускорява затоплянето на цялата Земя. И всяка есен, над изтъняващия лед Арктика се образува слой от допълнителни облаци, които - според изследователите сега - ускоряват това топене.
В беседа тук на 4 март на срещата на Американското физическо общество Ариел Морисън, атмосферен учен в Университета на Колорадо, Боулдър, представи изследване, което за първи път предложи ясен отговор за това как топящият се Арктика променя своята облаци и как тези облаци от своя страна променят Арктика. Първоначално той е публикуван в списанието JGR Atmospheres 10 декември 2018 г.
"В момента има приблизително 20-годишна прогноза: Между 2040-те и 2060-те очакваме да видим първото лято без лед", казва Морисън пред Live Science. „Това се движи към по-ранния край на оценките.“
Моделирането на това как облаците въздействат на Арктика е сложно, тъй като те имат два различни ефекта: Те отразяват светлината обратно в космоса, преди тя да удари земята, и те действат като одеяло, което улавя топлина от бягството от повърхността на планетата в космоса. Първият ефект охлажда земята, а вторият го затопля.
Когато слънцето е излязло, всеки облак изпълнява двойно задължение: отразява постъпващата светлина обратно в космоса и отразява излъчващата топлина обратно към земята. Така че може да е трудно да се разбере дали във всяка дадена ситуация облаците правят повече, за да затоплят повърхността или да я запазят на хладно.
До изследването на Морисън учените не бяха сигурни дали променящата се облачна ситуация в Арктика ускорява или забавя топенето като цяло. Бяха замесени просто твърде много фактори.
Облаците също са известни трудно изучавани в климатичните науки като цяло. А в Арктика нещата се усложняват допълнително от необятния, без лед Северен Атлантически океан, който има много облачна покривка в небето, но няма морски лед поради топлите подводни течения, които поддържат повърхността на океана над точката на замръзване. Морисън разработи "маска", която изряза всички шумни, ненужни допълнителни данни от Северния Атлантически океан, за да може да се насочи към региони, където облаците действително имат значение за топенето.
След като тя стесни модела, за да се насочи към облаците, върху които беше фокусирана, Морисън откри, че топящият се Арктика не променя драстично отразяващия, охлаждащ ефект на облаците. През лятото повечето облаци в Арктика се образуват от влага, която тече през атмосферата от по-топли южни ширини. Така че годишното увеличение на откритата вода в Арктика няма голям ефект върху общата облачност през месеците, когато облаците са най-важни за отразяването на светлината обратно в космоса.
„Ако бяхме установили, че летните облаци реагират на загуба на морски лед - така че стопиш малко лед, върху него се образува облак - тогава облаците ще имат тази отрицателна обратна връзка с морския лед“, каза тя.
С други думи, докато морският лед се стопи, облаците биха направили повече за охлаждане на Арктика.
Но се оказва, лятната стопилка няма значително влияние върху облаците.
Въпреки това, Морисън откри, нещата са различни. През тези месеци се оказва, че небето над петна от открита вода е много по-вероятно да бъде облачно. И тези облаци правят много повече, за да улавят топлината, отколкото да отразяват светлината в космоса.
"В Арктика е много, много сезонно", каза Морисън. "Тъй като Арктика има слънчева светлина само за около шест месеца извън годината и е най-силна в средата на лятото. Така че само в средата на лятото, само в средата на юли, облаците имат този охлаждащ ефект, защото те се отразяват далеч повече от тях. "
През останалата част от годината повече облаци означава повече топлина. И по време на падането по-малко лед също означава повече облаци. Тъй като Арктика се топи, тя ефективно се покрива в сезонно покритие, което прави топенето да се случи още по-бързо.
Морисън заяви, че се надява нейните изследвания в бъдеще да се отразят на моделите на арктическия климат, така че те могат по-точно да очертаят бъдещето на бързо затоплящия се регион.
Бележка на редактора: Тази статия е коригирана в 10:24 ч. EST на 11 март 2019 г., за да отрази, че работата на Морисън вече е била извършена чрез партньорска проверка и е публикувана, противно на първоначално посоченото.
