Два скрити кратера
През 2018 г. учените съобщават за откриването на първия в историята кратер на метеорните удари под ледения лист на Гренландия. Не им отне много време да намерят друго. Отчитайки 11 февруари 2019 г. в списанието Geophysical Research Letters, изследователи, ръководени от глациолога на НАСА Годард Джоузеф Макгрегър, описват втори възможен кратер само на 113 мили (183 километра) от първия.
X маркира мястото
Изследователският екип използва комбинация от сателитни снимки на леда и радарни измервания на основата на основата, за да открие вероятния кратер. Единственото друго обяснение за кръговата депресия може да бъде вулканична калдера, каза Макгрегър за Live Science, но няма следи от магнитните аномалии, които се наблюдават във вулканични скали. По-вероятно обяснение е голям метеорен сблъсък, каза той.
Дълбока депресия
Новооткритият кратер е депресия с диаметър 36 мили (36 км), което го прави 22-ият най-голям кратер за удар, открит някога на Земята. Предишната му съседка, кратерът Hiawatha, е малко по-малка на 19 мили (31 км) напречно. Кратерът Hiawatha се намира под около половин миля (930 метра) лед, докато новият кратер е погребан далеч по-дълбоко: 1,2 мили (2 км) надолу.
Да се запознаем с кратер
Учените не са сигурни на колко години е кратерът. Най-старият слой лед над него, който е датиран, е на 79 000 години, но ледът тече, така че няма гаранция, че ледът на 79 000 години е бил първоначалният лед, покриващ депресията. Анализът на съотношението между дълбочината и ширината на кратера показва, че той ерозира между 100 000 и 100 милиона години.
Здравей, Hiawatha
Това изображение показва местоположението на оригиналния кратер Hiawatha, който седи под ръба на ледената листа на Гренландия. Той би бил формиран от метеор с широчина 1 км (1 км), показва проучване, публикувано през ноември 2018 г. в списанието Science Advances. Учените изчисляват, че кратера Hiawatha е по-млад от новия кратер, на възраст между 12 000 и 3 милиона години.
Отдалечено място
И двата кратера са открити в отдалечен район на северозападна Гренландия. Стрелката сочи към кратера Hiawatha. Новият кратер е по-далеч във вътрешността, заровен по-дълбоко под лед и в далеч по-трудна за изучаване зона.
Основата отдолу
Виртуален поглед към кратера Hiawatha, отлепящ слоевете лед отгоре. Учените картографират основата под леда, използвайки радарни вълни, излъчени от самолет. Вълните пътуват през леда и отскачат обратно към приемници в самолета. От промените във вълните изследователите могат да реконструират формата на основната топография.
Странен кръг
Поглед към топографията на новия кратер за удар. Макгрегър каза, че повече кратери могат да изпъкнат повърхността на ледения лист на Гренландия, но двата вече намерени са може би най-големите и очевидни.
Въпроси за кратери
Изненадващо беше да намеря два кратера толкова близо, каза Макгрегър. Изследването на втория кратер би било научно и техническо предизвикателство, каза той, предвид отдалеченото му местоположение и дълбочината на леда.
