Загадъчен бял шлейф, простиращ се на около 950 мили (малко над 1500 километра), е забелязан от подветрената страна на вулкана Arsia Mons на Марс.
За разлика от други марсиански облачни структури, които сякаш заливат и съществуват, тази има постоянна сила, като дългият шлейф витае близо до Arsia Mons от 13 септември и се наблюдава наскоро на 12 ноември, според Европейската космическа агенция. Камерата Mars Express на агенцията записва изображения на планинския облак.
„Монтанските облаци са много често срещани на Марс, но дължината на облака и продължителността му го правят интересен“, казва Франсоа Забрава, старши изследовател в Националния център за научни изследвания (CNRS) в Париж. "Обикновено той е по-локализиран на вулкана."
Забравете и неговите колеги биха могли да изключат вулканичното изкривяване като причина за появата на облака: Вулканът Arsia Mons е бил неактивен поне 10 милиона години, а пиковата му активност е настъпила още по-дълго време - преди около 150 милиона години. На височина приблизително 12 мили (20 км), Арсия Монс е най-южният вулкан от група от три древни вулкана, разположени на издигнато плато, известно като тарсийския район Марс.
Развитието на шлейфа, наречен орографски или лигав облак, се дължи на комбинация от фактори, които са често срещани в планинските райони на Марс и дори на Земята.
Прахът и по-хладният въздух са основните съставки. Изображенията на слива са направени след като глобална прашна буря най-накрая стихна на Марс. Докато прашните бури се случват, понякога те се развиват в глобални бури, както се случи тази година.
"Прашните бури създават затъмнени условия и намаляват топлината на повърхността на планетата и увеличават абсорбцията на слънчевата радиация и нагряването от праховите частици високо в атмосферата", каза Забрава. „Точно като тропически въздух на Земята, когато този необичайно топъл въздух се сблъсква с топографска особеност, като планина или древен вулкан, като Арсия Монс, създава се смущение във въздушния колет, тъй като е принуден нагоре и над вулкана до още по-високо издигане. "
При по-високи възвишения температурите на въздуха са по-студени и атмосферата е по-тънка, добави той.
Когато въздухът се охлади до точката на оросяване, водата се кондензира и се образуват водно-ледени облаци.
"Като се имат предвид условията, ледените частици не се сублимират. В резултат облакът транспортира воден лед дълъг път, като постоянно се подновява от вятъра", каза Забрави. Той добави, че "шумът на Марс е подобен на различната продължителност на контрали от самолети."
Тези горещи димоотводи от самолети също са богати на водни пари. Ако въздухът е студен и влажен, изгорелите газове се кондензират и могат да замръзнат, подобно на това, което се случва с топлия влажен марсиански въздух, когато удари тези по-високи топографски характеристики.
Що се отнася до това защо марсианският шлейф е толкова дълготраен, Забрави предположи, че има връзка с висока влажност. Колкото по-влажен е въздухът, толкова по-голяма е вероятността облакът от пити да се обновява на вълните на въздуха за толкова голямо разстояние от подветрената страна на вулкана. "Можем да предположим, че преди да се срещнем с вулкана, въздухът беше" пренаситен "с водна пара, така че веднъж кондензиран, водният лед не може да се сублимира", добави той.
„Фактът, че същите формации не се възпроизвеждат по-далеч на север от другите вулкани, може да е индикатор, че северното полукълбо едва започва своето зимно слънцестоене и обикновено е по-свободен от облак период,“ каза Forget. "Южното полукълбо, където се намира Arsia Mons, едва започва своето лято."
Виждане на нещата на Марс: История на марсианските илюзии
Вижте снимки на най-странните облаци на Земята
В снимки: Намиране на Марс на Земята
