Звездата от бяло джудже Gliese 86B е малката точка вляво от ярката звезда. Кредит за изображение: ESO. Щракнете за уголемяване
Екипът е открил, че звезда, известна като Gliese 86 - част от южното съзвездие Еринадус и току-що видима за невъоръжено око - има още един спътник в допълнение към планетата-гигант на газ, която беше открита в тесна орбита около нея преди седем години. Този по-далечен спътник обаче не е друга планета, а бяла звезда-джудже, която е на около толкова далеч от Глизе 86, колкото и Уран от слънцето. Откритието бележи първия път, когато една планета е била открита в близост до бяло джудже и би могла да има последици за нашата собствена слънчева система - която сама ще бъде съсредоточена около бяло джудже след няколко милиарда години.
„Това е първото наблюдателно доказателство, че планетите могат да преживеят процеса на формиране на бяло джудже на звезда, намираща се на няколко астрономически единици“, заяви членът на изследователския екип Маркус Муграуер, докторант от Астрофизическия институт и Университетската обсерватория, Университета в Йена, Германия. „На теория близките планети не трябва да преживяват процеса на формиране, но тази констатация е доказателство, че ако са достатъчно далечни, те могат. Това представлява интерес, тъй като повечето звезди в галактиката, включително нашата, в крайна сметка ще се превърнат в бели джуджета. "
Изследването, проведено от Муграуер с д-р Ралф Нойхаузер, директор по наблюденията в института за астрофизика на университета, беше публикувано като писмо в майския брой на „Месечни известия на Кралското астрономическо общество“.
Самата планета беше открита в края на 1998 г. в Швейцарската обсерватория Ла Сила и беше първата екзопланета, открита с помощта на телескоп в Ла Сила, който беше снабден със спектрограф за изричната цел да търси планети около други звезди. По-нататъшен анализ на движенията на Gliese 86 показа, че звездата също има слаб звезден спътник, който все още не е наблюдаван, вероятно кафяво джудже - предмет с недостатъчна маса за поддържане на сливането в сърцевината му.
"Никой обаче не беше сигурен какво е," каза Муграуер. „Точно както самата планета е била открита от влиянието си върху Gliese 86, но всъщност не е била„ виждана “, спътникът дърпаше звездата, но беше трудно да се отдели от фоновата светлина.“
За да разреши спътника на Gliese 86, двойката използва наблюдения с висок контраст, използвайки 8m Много голям телескоп в La Silla, заедно с ново устройство за едновременно диференциално изобразяване.
"С тези инструменти можем да разрешим обекти, които са около 150 000 пъти по-бледи от централната звезда, но които все още са много близо до тях", каза Муграуер. „Това ни позволява да търсим близки и много слаби спътници на нашите целеви звезди.“
След като филтрираха фоновия шум, те намериха спътника на Глизе в орбита на разстояние около 21 AU, но бяха изненадани да го намерят по-горещо от очакваното - поне 3700 Kelvin, твърде топло, за да бъде кафяво джудже. Съдейки по неговата скорост и разстояние от Gliese 86, те също откриха, че бялото джудже има около 55 процента от масата на нашето слънце, което го прави по-малък от Gliese 86, който има 70 процента от масата на нашето слънце.
„Но тъй като една звезда губи голяма част от масата си, тъй като се развива в бяло джудже, този спътник някога е бил много по-голям от Gliese 86, може би толкова голям, колкото собственото ни слънце, или дори по-голям“, каза Муграуер. „Беше много по-близо до Gliese 86, преди да се превърне в бяло джудже, може би 15 AU, или на разстояние около половината път между орбитите на Сатурн и Уран в нашата собствена система. Той мигрира навън, след като загуби маса по време на своята еволюция в бяло джудже. “
Заради големината на планетата и разстоянието от червения гигант, каза Муграуер, еволюцията на спътника нямаше да се отрази драстично на размера на планетата.
„Гравитацията на планетата е просто прекалено силна, за да губи маса заради въздействащия материал и поради голямото си разделяне“, каза той. „Въпреки това, по време на фазата на червения гигант, спътникът щеше да се подуе и да стане с 10 000 по-сияен. Той също би се превърнал в доминиращ източник на топлина на планетата, като я нагрява 1000K или повече. "
В днешно време, каза той, спътникът вероятно ще се появи като много ярка звезда на нощното небе на планетата, но ще му осигури много малко допълнителна топлина в сравнение с Gliese 86, с която гигантската планета обикаля на около една десета от разстоянието на Земята към слънцето.
„Очакваме, че далечните планети - тези, които са по-далеч от Юпитер от нашето слънце - могат да преживеят еволюцията на звезда от червен гигант до бяло джудже. Тези наблюдения обикновено потвърждават това очакване “, каза Муграуер. „По-специално в системата Gliese 86, разделението между бялото джудже и екзопланетата е достатъчно голямо, че изглежда много възможно планетата да оцелее от червената гигантска фаза на джудже G, каквото е нашето слънце.“
Но Муграуер каза, че той и Нойхаузер ще продължат да търсят придружителни звезди в тази и други екзопланетични системи, тъй като въпреки броя на планетите, които са открити да обикалят други звезди, малко се знае за свойствата на планетите в двоичните системи. Планетите в близки двоични файлове, като Gliese 86, са рядкост. „Gliese 86 е една от най-близките двоични системи, хостващи планета“, каза Муграуер.
„Тези системи предоставят важна информация за процеса на формиране на планетата и как множествеността на приемащата звезда може да я повлияе“, каза той. „Gliese 86 е само на около 35 светлинни години от земята, така че беше близо до върха на нашия списък със звезди за изследване. Но ние сме на път да проверим много повече. "
Написано от Чад Бутин
