Невидима, силна, шумна и вечно присъстваща. Габриел Уокър в книгата си Океан на въздуха - защо вятърът духа и други мистерии на атмосферата събужда нашите знания и оценяване на този чудесен носител. Нейните истории усилват значението, което човечеството поставя в ефир, и резултатите от постоянния ни интерес към този завладяващ, ефирен елемент.
В древни времена въздухът беше кредитиран като основен елемент. Макар и невиждан и почти не се усещаше, хората го разпознаха като основна стока. И все пак, в зората на просветлението, някои хора оставят любопитството си да ги насочи към все още посещавани сфери. Играта със затворени пространства, промяната на температурите и улавянето на отработените газове от химичните реакции позволиха на тези изследователи да научат повече и повече за нашата безпристрастна, но много особена и специална атмосфера. Сега със сигурност знаем за състава на химическите елементи на въздуха, различните слоеве на въздуха при изкачване и ролята му за движение на прах и вода около земната повърхност. Но стотици години пътувания в пристъпи и стартиране доведоха до това, което знаем за въздуха, обгръщащ и защитаващ земната повърхност.
Книгата на Габриел Уокър нежно придружава читателя по пътя на научаването на човечеството за земната атмосфера. Вътре тя започва с Галилео и неговото измерване на теглото на въздуха и завършва с потвърждението за съществуването на предпазните колани на Van Allen. Въпреки това подходът й за предаване на напредъка на човечеството е далеч от типичното рецитиране на факти, които се намират в учебниците. По-скоро тя преминава от една уникална личност в друга по време на хронологията си. Например след Галилео тя представя Евангелиста Торичели, сънародник на Галилео, но който не е съгласен с някои от идеите на Галилео. Тя пише как Торичели експериментира, но се страхува да обнародва резултати заради Църквата и вярата си в еретичния характер на вакуум. По-късно, има Оливър Хевисайд, поразителен, много, много странен мъж, който носеше чай уютен на главата си и маникюрираше ноктите вишнево червено. Независимо от това, Уокър показва жизненоважното влияние на Хевисайд при определяне на атрибутите на йоносферата. Такова е състоянието на напредъка в книгата на Уокър, че читателят бързо приема специалния и цялостен характер на хората, които непрекъснато добавят към нашите познания за земната атмосфера.
Това включване на експериментаторите, заедно с техните резултати, прави книгата. Но като се има предвид този фокус, книгата се навежда повече на приятната, отколкото на техническата страна на нещата. Уокър изглежда само включва подробности от нашата атмосфера, научени чрез избраните от нея индивиди. Например, Лавоазие изолира и нарече съставника „оксиген”. И все пак, освен няколко други елемента или съединения, не се идентифицират други съставни части или техните откриватели. Освен това, изборът на теми, макар и винаги завладяващ, не е непременно. Свойствата на атмосферата започват книгата. По-късно читателят научава за заледяването и концентрацията на въглероден диоксид, след това причината за посоката на търговските ветрове и накрая ефектите на йоносферата върху разпространението на радиовълните. Съпътстващи това са приказките за „Титаник“, „Спутник“ и глобалното затопляне. От това книгата като цяло се отличава, но няма цялостно усещане.
Въпреки това Уокър е написал много приятна книга за четене. Сякаш тя събира бележки, докато изскача всичко за малко време. С това историята и науката придобиват увлекателно и много човешко измерение. За тези, които са очаровани от науката, но отдавна са се отказали от научните текстове като твърде скучни, тогава тази книга трябва лесно да събуди отново очарованието им. Специалното предаване на Уокър от уникални, почти луди личности, които ценят знанията много повече от традицията, е особено завладяващо. Нейната солидна основа на фактите е сигурна. Изборът й на тема, която толкова често се намира в днешните новинарски заглавия, обявява своята непосредственост. Без съмнение средният читател ще има забавно и поучително време с тази книга.
Съчетаването на личните характеристики на известен учен, заедно с обяснение на техните открития, връща тези велики личности от залите на известната и в общия театър на живота. Книгата на Габриел Уокър Океан на въздуха - защо вятърът духа и други мистерии на атмосферата прави точно това в повторното откриване на много велики открития. Освен това тя включва подробности за специалните характеристики на нашата атмосфера, за да ни напомни за дълга, който дължим на тези хора в тяхното разследване на невиждания ефир.
