Кредит за изображение: НАСА / JPL
От октомври 2001 г. космическият апарат на НАСА Genesis изложи специално проектирани колекторни масиви от сапфир, силиций, злато и диамант на слънчевия вятър на Слънцето.
Тази колекция от девствени частици на Слънцето приключи миналата седмица, когато екипът на NASA Genesis от Лабораторията за реактивни двигатели в Пасадена, Калифорния, разпореди колекторите на космическия кораб да се деактивират и съхранят. Процесът на закриване приключи, когато Genesis затвори и запечата капсулата за връщане на проба за връщане на космическия кораб.
„Това е важна стъпка“, заяви ръководителят на проекта Genesis Дон Суитнам. „Завършихме фазата на събиране на слънчевия вятър на мисията. Сега ние се фокусираме върху завръщането на Земята, този септември, първите проби на НАСА от космоса след Apollo 17 през декември 1972 г. “
Мисията за генезис на НАСА е стартирана през август 2001 г. от военновъздушната станция Кейп Канаверал, Флорида. Три месеца и около един милион мили по-късно космическият апарат започва да натрупва частици от слънчевия вятър върху шестоъгълни колела във формата на вафли, изработени от чист силиций, злато, сапфир и диамант.
„Материалът, от който са направени нашите колекторни масиви, може да звучи екзотично, но това, което наистина е уникално за Genesis, е това, което събрахме върху тях“, каза главният изследовател на мисията Дон Бърнет. „С Битие сме имали почти 27 месеца далеч над орбитата на Луната, събиращи атоми от Слънцето. С данните от тази мисия би трябвало да можем да кажем от какво се състои слънцето на ниво на точност за целите на планетарната наука, което никога не е било виждано досега. "
Получаването на скъпоценния товар на Genesis в ръцете на стерилизираната ръкавица на учените от Бърнет и слънцето по света е само по себе си екзотично начинание.
По-късно този месец Genesis ще извърши първата в серия траектории, които ще поставят космическия кораб на маршрут към Земята. На 8 септември 2004 г. космическият кораб ще изпрати капсула за връщане на проба, съдържаща слънчевата си плячка. Капсулата ще влезе отново в атмосферата на Земята за планирано кацане в полигона за изпитания и тренировки на ВВС на САЩ в около 9:15 ч. EDT.
За да запазят деликатните частици на Слънцето в затворите си от злато, сапфир и диамант, специално обучени пилоти на хеликоптери ще закачат капсулата за връщане от средния въздух с помощта на гигантски куки. Полетните екипажи за двата хеликоптера, предназначени за превземането и завръщането на Генезис, са бивши военни авиатори, холивудски пилоти-каскадьори и пилот на изпитание на военновъздушните сили.
За информация относно мисиите на НАСА и агенциите в Интернет, посетете http://www.nasa.gov. За информация относно генезиса в Интернет, посетете http://genesismission.jpl.nasa.gov/. За информация относно процеса на улавяне и връщане в Интернет, посетете http://www.genesismission.org/mission/recgallery.html.
Оригинален източник: НАСА / JPL News Release
