Ролята на имунната система - съвкупност от структури и процеси в тялото - е да предпазва от болести или други потенциално увреждащи чужди тела. Когато функционира правилно, имунната система идентифицира различни заплахи, включително вируси, бактерии и паразити и ги разграничава от собствената здрава тъкан на организма, според Merck Manuals.
Вроден спрямо адаптивен имунитет
Имунната система може да бъде широко сортирана в категории: вроден имунитет и адаптивен имунитет.
Вроденият имунитет е имунната система, с която сте родени и се състои главно от бариери за и в тялото, които предпазват чужди заплахи, според Националната медицинска библиотека (НЛМ). Компонентите на вродения имунитет включват кожа, стомашна киселина, ензими, открити в сълзи и кожни масла, слуз и кашличен рефлекс. Съществуват и химични компоненти на вродения имунитет, включително вещества, наречени интерферон и интерлевкин-1.
Вроденият имунитет е неспецифичен, което означава, че не защитава от конкретни заплахи.
Адаптивният или придобит имунитет е насочен към специфични заплахи за организма, според НЛМ. Адаптивният имунитет е по-сложен от вродения имунитет, според The Biology Project от Университета в Аризона. При адаптивен имунитет заплахата трябва да бъде обработена и разпозната от организма и тогава имунната система създава антитела, специално проектирани за заплахата. След неутрализирането на заплахата адаптивната имунна система я „помни“, което прави бъдещите реакции на същия зародиш по-ефективни.
Основни компоненти
Лимфни възли: Малки структури с форма на боб, които произвеждат и съхраняват клетки, които се борят с инфекция и болести и са част от лимфната система - която се състои от костен мозък, далак, тимус и лимфни възли, според "Практическо ръководство по клинична медицина" от университета на Калифорния Сан Диего (UCSD). Лимфните възли също съдържат лимфа, бистрата течност, която пренася тези клетки до различни части на тялото. Когато тялото се бори с инфекцията, лимфните възли могат да се увеличат и да се почувстват болки.
далак: Най-големият лимфен орган в тялото, който е от лявата ви страна, под ребрата и над стомаха ви, съдържа бели кръвни клетки, които се борят с инфекция или болест. Според Националните здравни институти (NIH), далакът също помага да се контролира количеството на кръвта в тялото и да се изхвърлят стари или повредени кръвни клетки.
Костен мозък: Жълтата тъкан в центъра на костите произвежда бели кръвни клетки. Тази гъбеста тъкан вътре в някои кости, като костите на бедрата и бедрата, съдържа незрели клетки, наречени стволови клетки, според NIH. Стволовите клетки, особено ембрионалните стволови клетки, които са получени от яйца, оплодени in vitro (извън тялото), са ценни за тяхната гъвкавост, за да могат да се превърнат във всяка човешка клетка.
Лимфоцитите: Тези малки бели кръвни клетки играят голяма роля в защитата на тялото срещу болести, според клиниката Майо. Двата типа лимфоцити са В-клетки, които създават антитела, които атакуват бактериите и токсините, и Т-клетки, които помагат за унищожаване на заразени или ракови клетки. Убийствените Т-клетки са подгрупа от Т-клетки, които убиват клетки, които са заразени с вируси и други патогени или са повредени по друг начин. Помощните Т-клетки помагат да се определи кои имунни отговори организмът прави на определен патоген.
Thymus: Този малък орган е мястото, където Т-клетките зреят. Тази често пренебрегвана част от имунната система, която е разположена под гръдната кост (и е оформена като листа от мащерка, откъдето идва и името), може да предизвика или поддържа производството на антитела, които могат да доведат до мускулна слабост, посочват от клиниката Майо. Интересното е, че тимусът е донякъде голям при кърмачета, расте до пубертета, след това започва да се свива бавно и да се замества с мазнини с възрастта, според Националния институт по неврологични разстройства и инсулт.
Левкоцитите: Тези бели кръвни клетки, борещи се с болестта, идентифицират и елиминират патогените и са второто рамо на вродената имунна система. Високият брой на белите кръвни клетки се нарича левкоцитоза, според клиниката Майо. Вродените левкоцити включват фагоцити (макрофаги, неутрофили и дендритни клетки), мастоцити, еозинофили и базофили.
Заболявания на имунната система
Ако заболяванията, свързани с имунната система, са дефинирани много широко, тогава алергичните заболявания като алергичен ринит, астма и екзема са много чести. Въпреки това, те всъщност представляват хипер реакция на външни алергени, според д-р Матю Лау, началник на отдела по алергия и имунология в Kaiser Permanente Hawaii. Астмата и алергиите също включват имунната система. Обикновено безвреден материал, като цветен прашец, хранителни частици, плесен или пърхот на домашни любимци, се приема по погрешка за сериозна заплаха и се атакува.
Друга дисрегулация на имунната система включва автоимунни заболявания като лупус и ревматоиден артрит.
"Накрая, някои по-рядко срещани заболявания, свързани с дефицитни състояния на имунната система, са дефицит на антитела и клетъчно медиирани състояния, които могат да се появят вродено", казва Лау пред Live Science.
Нарушенията на имунната система могат да доведат до автоимунни заболявания, възпалителни заболявания и рак, според NIH.
Имунодефицитът възниква, когато имунната система не е толкова силна, колкото нормалната, което води до повтарящи се и животозастрашаващи инфекции, според медицинския център на Университета в Рочестър. При хората имунодефицитът може да бъде резултат от генетично заболяване, като тежко комбинирано имунодефицит, придобити състояния като ХИВ / СПИН или чрез използването на имуносупресивни лекарства.
В противоположния край на спектъра автоимунитетът е резултат от хиперактивна имунна система, атакуваща нормалните тъкани, сякаш те са чужди тела, според медицинския център на Университета в Рочестър. Общите автоимунни заболявания включват тиреоидит на Хашимото, ревматоиден артрит, захарен диабет тип 1 и системен лупус еритематозус. Друго заболяване, считано за автоимунно разстройство, е миастения гравис (произнася се my-us-THEE-nee-uh GREY-vis).
Диагностика и лечение на заболявания на имунната система
Въпреки че симптомите на имунните заболявания варират, треската и умората са често срещани признаци, че имунната система не функционира правилно, отбеляза клиниката Майо.
През повечето време имунната недостатъчност се диагностицира с кръвни тестове, които или измерват нивото на имунните елементи, или тяхната функционална активност, каза Лау.
Алергичните състояния могат да бъдат оценени с помощта на кръвни тестове или кожни алергични тестове, за да се идентифицират какви алергени предизвикват симптоми.
При свръхактивни или автоимунни състояния лекарствата, които намаляват имунния отговор, като кортикостероиди или други средства, потискащи имунитета, могат да бъдат много полезни.
"При някои състояния на имунна недостатъчност, лечението може да бъде заместване на липсващи или дефицитни елементи", каза Лау. "Това може да е вливане на антитела за борба с инфекциите."
Лечението може също да включва моноклонални антитела, каза Лау. Моноклоналното антитяло е вид протеин, произведен в лаборатория, който може да се свързва с вещества в тялото. Те могат да се използват за регулиране на части от имунния отговор, които причиняват възпаление, каза Лау. Според Националния раков институт за лечение на рак се използват моноклонални антитела. Те могат да пренасят лекарства, токсини или радиоактивни вещества директно към раковите клетки.
Основни етапи в историята на имунологията
1718: Лейди Мери Уортли Монтагу, съпругата на британския посланик в Константинопол, наблюдава положителните ефекти на вариолацията - умишленото заразяване с едра шарка - върху местното население и техниката се изпълнява върху собствените й деца.
1796: Едуард Дженър беше първият, който демонстрира ваксината срещу едра шарка.
1840: Якоб Хенле изложи първото модерно предложение на зародишната теория на болестта.
1857-1870: Ролята на микробите във ферментацията беше потвърдена от Луи Пастьор.
1880-1881: Разработена е теорията, че бактериалната вирулентност може да се използва като ваксини. Пастьор приложи тази теория на практика, като експериментира с ваксини от пилешка холера и антракс. На 5 май 1881 г. Пастьор ваксинира 24 овце, една коза и шест крави с пет капки жив атенюиран антракс.
1885: Джоузеф Майстер, на 9 години, е бил инжектиран с атенюираната ваксина против бяс от Пастьор, след като е бил ухапан от бясна куче. Той е първият известен човек, оцелял от бяс.
1886: Американският микробиолог Теоболд Смит демонстрира, че културите, убивани от топлина от пилешкия холерен бацил, са ефективни в защитата срещу холера.
1903: Морис Артъс описа локализиращата алергична реакция, която днес е известна като Артъс отговор.
1949: Джон Ендерс, Томас Уелър и Фредерик Робинс експериментираха с растежа на полиомиелитен вирус в тъканна култура, неутрализация с имунни серуми и демонстрация на затихване на невровирулентността с повтарящо се преминаване.
1951: Разработена е ваксина срещу жълта треска.
1983: ХИВ (вирус на имунодефицит на човека) е открит от френския вирусолог Люк Монтание.
1986: Ваксината срещу хепатит В е произведена чрез генно инженерство.
2005: Ian Frazer разработи ваксината срещу човешки папилома.
Допълнителни ресурси:
