Първият космически кораб "Орион" току-що е изпратен от съоръжението за монтаж на НАСА Мичуд в Ню Орлиън до производствено съоръжение Lockheed Martin в Денвър за решаващи тестове за симулиране на суровата среда в дълбокия космос.
Кабината на екипажа на Orion - позната като Ground Test Article или GTA - беше изпратена с камион и ще пристигне в Денвър на 14 февруари според говорител на Lockheed Martin.
Orion е превозното средство от следващото поколение на НАСА и в крайна сметка ще замени системата Space Shuttle след настъпващото пенсиониране на трите орбитални флота, сега нулирани до средата на 2011 г.
Изследователското превозно средство на екипажа на Orion е в състояние да поддържа мисии до ниска орбита на Земята (LEO), Луната, Астероидите и Космоса.
Следващата стъпка на Denver е да инсталирате защитния щит и защитната обвивка. След това транспортното средство ще бъде подложено на изпитване на работоспособност в камерата за акустични и екологични изпитвания. Тестовото упражнение гарантира, че автомобилът може да посрещне предизвикателствата на изкачването, операциите в орбита и безопасното кацане.
„Това е важен момент за проекта Orion и ни поставя на правилния път към постигане на целта на президента на първата мисия на Orion през 2016 г.“, заяви Клеон Лейсфийлд, вицепрезидент на Lockheed Martin и ръководител на програмата на Orion. „Предстоящите тестове за изпълнение на Orion ще покажат как космическият кораб отговаря на предизвикателствата на средите на дълбоките космически мисии като изкачване, изстрелване на аборт, операции в орбита, скоростна траектория на връщане, разгръщане на парашути и водни десанти в различни морски държави. "
Инженерите на Lockheed Martin успешно завършиха първоначалната фаза на изграждане и тестване на този прототип на кабината на екипажа на Orion в Ню Орлиънс. Крайните парчета от Orion GTA бяха заварени заедно в края на май 2010 г., използвайки състоянието на най-съвременния процес на заваряване чрез триене. Вижте снимки по-долу от моята инспекционна обиколка на новозаварения Orion GTA.
Космическият кораб беше подложен на изпитателни тестове под налягане през миналата есен. От техническия екип бяха инсталирани няколко симулатора на маса и обем, включително парашутите, за да подготвят капсулата за изпращане.
В Денвър автомобилът ще бъде бомбардиран с акустична енергия и вибрации, за да симулира полет, като ситуации, които корелират структурната среда вътре и извън превозното средство. Тестовете ще установят дали космическият кораб е бил проектиран правилно, за да оцелее в суровите строги космически полети. Извлечените уроци ще бъдат включени в инструментите и производствените процеси, които в крайна сметка ще доведат до създаването на човешки производител.
След това превозното средство GTA ще бъде транспортирано до изследователското съоръжение в Лангли за НАСА за капка тестове за симулиране, валидиране и сертифициране на различни сценарии за кацане на вода в новия басейн за хидро въздействие. Съоръжението на Лангли ще се използва за тестване и сертифициране на кацане на вода за всички космически кораби с рейтинг на хора за НАСА според Lockheed.
НАСА и Локхийд се надяват да стартират първия безпилотен тестов полет на Орион през 2013 г., ако бюджетът позволява. Изграждането на сервизния модул и други ключови компоненти е в ход.
През последната година Orion постигна други важни етапи на развитието.
360 градусова панорама на Orion GTA, гледаща вътре в люка на екипажа. Кредит: nasatech.net
Ракетата за аварийно прекъсване бе успешно изпитана на 6 май 2010 г. в ракетния обхват на американската армия „Бели пясъци“ в близост до Лас Крус, НМ. спешна ситуация и спасяване на живота на астронавтите.
„Прегледът на безопасността на фаза 1 бе завършен през юни 2010 г. и официално потвърждава, че дизайнът на Orion отговаря на всички критични изисквания за безопасност на НАСА за космически полетен автомобил с рейтинг на човек за полети до нискоземна орбита (LEO), лунни и дълбоки космически мисии“, според до Лари Прайс, заместник-мениджър на програмата на Orion в Lockheed Martin.
През изминалата година бюджетът на Orion бе намален значително от НАСА поради липса на финансиране от федералното правителство и перспективите за бъдещо финансиране са несигурни. Новият конгрес има за цел още повече да намали бюджета на НАСА за изследвания и развитие.
Компанията за космически системи Lockheed Martin е основният изпълнител за Orion и проектира и изгради GTA като част от многогодишен договор, възложен от НАСА на стойност около 3,9 милиарда долара щатски долари. Целта е да се произведе нова, изградена от САЩ пилотирана капсула, способна да изстреля американски астронавти в космоса в ерата след совалката.
Щом совалките бъдат пенсионирани - поради липса на пари - САЩ няма да могат да качат американски астронавти до Международната космическа станция (МКС) поне няколко години. НАСА - и всички други партньори на МКС - ще бъдат изцяло зависими от руските капсули „Союз“ за изстрелване на астронавти на МКС, докато или Orion, или комерсиално разработените космически таксита, като космическият кораб „Дракон“ от SpaceX, не са готови за полет. Първият оперативен безпилотен Дракон беше изпитан, излетял през декември 2010 г.
Администрацията на Обама се опита да отмени Orion през февруари 2010 г. като част от програмата на НАСА за връщане към Луната на НАСА, но след това реши да продължи развитието на Orion, след като предложението за анулиране срещна силна двупартийна опозиция в Конгреса.
Orion трябваше да бъде изстрелян над ракетата Ares 1, която сега е официално отменена. НАСА започна проектирането на заместител на Ares 1, който най-вероятно ще бъде превозно средство от совалка. Конгресът е наредил, че първият тестов полет на все още неопределената ракета за тежки подемници трябва да се извърши до 2016 г.
Алтернативно, Orion може да бъде изстрелян на върха на Delta 4 Heavy бустер, след като ракетата е оценена от човека.
Видео за строителство на превозни средства Orion Crew
Гледайте това видео, за да видите как е построен първият космически кораб "Орион" от парчета в съоръжението на НАСА в Мичуд за сглобяване в Ню Орлиънс. Кредит: НАСА
360 градусова панорама на Orion GTA и екипа на Lockheed Martin. Кредит: nasatech.net
