Всъщност знаем само точната дата на откриване на няколко от планетите. Тъй като планетите приличат на звезди с просто око, оттам идва и терминът планети. Тъй като планетите се движат в небето, те бяха наречени скитащи звезди. Терминът планета идва от гръцката дума за скитник, „планети“. Много древни хора смятали, че планетите са богове, затова им давали имената на своите богове. Всички планети, с изключение на Земята, имат имена на римски божества.
Останалите три планети - Уран, Нептун и Плутон - не са открити поне 1700-те. Плутон вече не е планета, тъй като през 2006 г. беше класифициран като планета джудже. Той беше известен като деветата планета от 70 години насам, така че откритието му ще бъде включено тук. Уран е открит през 1781 г. от известния астроном сър Уилям Хершел, въпреки че това не е първото наблюдение на него. Планетата е била забелязана още през 1690 г. от английския астроном Джон Фламстед. Той е бил забелязан и от Пиер Лемоние в средата на 1700г. Първоначално сър Хершел смяташе, че Уран е комета, но забеляза нередностите рано и го сравнява с планета в своите бележки.
Тъй като Нептун не може да се види без помощта на телескоп, той е открит чак след 1610 г., когато Галилей създава телескопа. Алексис Бувар, математик, видя, че друга планета трябва да влияе върху орбитата на Уран, така че астрономите започнаха да я търсят. Двама астрономи, Джон Куш Адамс и Урбейн Льо Верьер, откриха Нептун независимо или по-скоро направиха изчисленията и определиха къде може да се намери Нептун. Планетата се оказа на 1 ° от изчисленията на Веррие и 12 ° от Адамс. Между Франция и Англия възникнал спор за това кой е открил новата планета, защото Адамс и Веррие са съответно от Англия и Франция.
Плутон беше последната открита планета, въпреки че това разграничение се върна към Нептун, когато Плутон беше прекласифициран като планета джудже. Плутон е открит през 1930 г. от астронома Клайд Томбо. Много хора търсеха девета планета - неуловимата планета X - от доста време. Тъй като Плутон беше открит близо до изчисленото местоположение на планета X, те смятаха, че двете планети са една и съща. По-късно астрономите разбраха, че няма такава планета X.
Космическото списание има редица статии за планетите, включително кой е открил Нептун и планетите на нашата Слънчева система.
Вижте тези други статии, включително математическото откриване на планетите и планетите.
Astronomy Cast има епизоди на всички планети, включително Меркурий.
