Кредит за изображение: НАСА
Проучване, финансирано от НАСА, установи, че някои климатични модели може да надценяват количеството водна пара, влизаща в атмосферата, докато Земята се затопля. Тъй като водната пара е най-важният парников газ в нашата атмосфера, някои прогнози за климата могат да надценяват бъдещите повишения на температурата.
В отговор на човешките емисии на парникови газове, като въглероден диоксид, Земята се затопля, повече вода се изпарява от океана и количеството водна пара в атмосферата се увеличава. Тъй като водната пара също е парников газ, това води до по-нататъшно повишаване на повърхностната температура. Този ефект е известен като „положителна обратна връзка с водни пари“. Съществуването и големината му спорно се спорят от няколко години.
Кен Миншванер, физик в Института по минно дело и технология в Ню Мексико, Сокоро, Н.М., и Андрю Деслер, изследовател от Университета в Мериленд, Колеж Парк и Центъра за космически полети на Годард в NASA, Greenbelt, Md. Това е в броя от 15 март на сп. „Климат на климата на Американското метеорологично общество“. Изследователите използваха данни за водната пара в горната тропосфера (10-14 км или 6-9 мили надморска височина) от изследователския спътник за горната атмосфера (UARS) на НАСА.
Проверената от тях работа водна пара се увеличава в атмосферата, докато повърхността се затопля. Те откриха, че увеличението на водната пара не е толкова високо, колкото предполагаха много компютърни модели за прогнозиране на климата. „Нашето изследване потвърждава наличието на положителна обратна връзка с водната пара в атмосферата, но тя може да е по-слаба, отколкото очаквахме“, каза Миншванер.
„Една от отговорностите на науката е да прави добри прогнози за бъдещия климат, защото това е, което политиците използват за вземане на своите решения“, каза Деслер. „Това проучване е друга постепенна стъпка към подобряване на прогнозите за климата“, добави той.
Според Деслер размерът на положителната обратна връзка с водните пари е ключов дебат в кръговете на науката за климата. Някои учени по климата твърдят, че атмосферната водна пара няма да се увеличи в отговор на глобалното затопляне и дори може да намалее. Общите модели на циркулация, основният инструмент, който учените използват, за да прогнозират бъдещето на нашия климат, прогнозират, че атмосферата ще има значително увеличение на водната пара.
Сателитът на UARS на НАСА беше използван за измерване на водни пари в глобален мащаб и с безпрецедентна точност в горната тропосфера. Нивата на влажност в тази част на атмосферата, особено в тропиците, са важни за глобалния климат, тъй като именно тук водните пари оказват най-силно въздействие като парникови газове.
UARS регистрира специфична и относителна влажност в горната част на тропосферата. Специфичната влажност се отнася до действителното количество водна пара във въздуха. Относителната влажност се отнася до точката на насищане, количеството водна пара във въздуха, разделено на максималното количество вода, което въздухът може да задържа при дадена температура. С повишаването на температурите на въздуха топлият въздух може да задържи повече вода и точката на насищане на въздуха също се увеличава.
В повечето компютърни модели относителната влажност има тенденция да остава фиксирана на текущите нива. Моделите, които включват обратна връзка с водни пари с постоянна относителна влажност, прогнозират, че земната повърхност ще се затопли почти два пъти повече през следващите 100 години, отколкото моделите, които не съдържат обратна връзка с водни пари.
Използвайки данните от UARS за реално определяне както на специфичната влажност, така и на относителната влажност, изследователите откриха, докато водните пари се увеличават с температурата в горната тропосфера, ефектът на обратната връзка не е толкова силен, колкото прогнозираха моделите. „Увеличаването на водната пара с по-топлите температури не е достатъчно голямо, за да поддържа постоянна относителна влажност“, каза Миншванер. Тези нови открития ще бъдат полезни за тестване и подобряване на глобалните климатични модели.
НАСА Езиковото научно предприятие на НАСА е посветено на разбирането на Земята като интегрирана система и прилагането на науката за системата на Земята за подобряване на прогнозирането на климата, времето и природните опасности, като се използва уникалната полезна точка на космоса. НАСА планира да пусне сателита Aura през юни 2004 г. Наред със сателитите Terra и Aqua, които вече работят, Aura ще следи промените в земната атмосфера.
Оригинален източник: NASA News Release
