Кредит за изображение: НАСА
НАСА е възстановила 75% от соларния самолет Helios, след като се е разбил в Тихия океан край бреговете на Хаваите миналата седмица. За съжаление, нито един от възстановените отломки не може да бъде използван повторно поради повреда от солената вода. Това беше десетият му тестов полет.
Около 75 процента от теглото на слънчевия електрически самолет на Хелиос Прототип, който се блъсна в Тихия океан на 26 юни, е възстановен от водите на няколко мили западно от хавайския остров Кауаи.
Прототипът Helios е част от проекта за изследователски център на НАСА Dryden Flight за разработване на технологии за безпилотни летателни апарати (БЛА), които да позволят на БЛА да изпълняват различни дългосрочни мисии, включително мониторинг на околната среда и телекомуникационни релейни услуги. Helios е построен и експлоатиран от AeroVironment, Inc. от Монровия, Калифорния.
Според изследователите 247 фута. дистанционно пилотиран летателен апарат на крило, работещ с енергия от слънчеви клетки, беше на около 3000 фута в ограничено въздушно пространство на тестовия флот, когато изпитваше затруднения с контрола, водещи до силни трептения, преди Helios да понесе някои структурни повреди и да падне. Екипът на слънчевите самолети на AeroVironment преди това е извършил девет успешни полета с прототипа Helios и повече от 40 на слънчевите самолети предшественици. НАСА е свикало разследващ съвет за злоупотреби в Кауай, за да определи причината за катастрофата.
Сред остатъците, възстановени с помощта на Тихоокеанския ракетен обект на Военноморските сили на САЩ и Ниахау ранчо, бяха двата водородни резервоара за гориво, пренесени от Хелиос в стремеж да валидират технологията за електроенергия на горивни клетки за въздушни приложения. Членовете на екипа на Helios казват, че нито едно от възстановените парчета няма да бъде използвано повторно поради повреда и замърсяване със солена вода. Казват, че катастрофата не представлява опасност за околната среда. Официалните усилия за възстановяване приключиха на 28 юни, но патрулните отпадъци на плажовете от западната страна на Кауаи продължават.
