Космическият кораб OSIRIS-REx на НАСА е на астероид Bennu от 3 декември 2018 г. В този ден той премина от пътуване до астероида до пътуване около него. Оттогава той изследва и картографира Bennu.
Сега OSIRIS-REx (Origins, Spectral Interpretation, Resource Identification, Security, Regolith Explorer) достигна нов крайъгълен камък. На 12 юни космическият апарат извърши поредната маневра и в процеса счупи свой собствен рекорд за най-близката орбита на планетарно тяло от космически кораб.
Това означава началото на нова фаза за мисията OSIRIS-REx, наречена Orbital B. В орбитала B космическият кораб орбитира астероид Bennu на височина 680 метра (2231 фута). (Това бие собствения си предишен рекорд на 1,3 километра над повърхността.)
OSIRIS-REx ще остане в Orbital B до втората седмица на август. След това тя ще издигне орбитата си на 1,3 км (0,8 мили) над повърхността. През първите две седмици от Орбитал В космическият кораб ще изследва частици, които се изхвърлят в космоса. За първи път забеляза тези частици, когато пристигна в Бену, и учените искат да проучат, като правят чести снимки на хоризонта на астероида.
Останалите пет седмици на Орбитал В космическият кораб ще изследва Бену със своите научни инструменти. Те включват:
- OSIRIS-REx лазерен висотомер (OLA), който ще създаде пълна карта на терена на Bennu.
- PolyCam, който ще създаде глобална образна мозайка на астероида с висока резолюция.
- OSIRIS-REx термоемисиен спектрометър (OTES), който ще създаде инфрачервена глобална карта.
- Рентгелографски рентгенов спектрометър (REXIS), който ще генерира глобална рентгенова карта.
Тези инструменти ще работят заедно, за да помогнат на учените да изберат най-доброто място за събиране на проба от Bennu.
Освен избора на сайтовете с най-добрите образци, персоналът на мисията трябва да ги оцени за вероятния успех. Екипът, управляващ космическия кораб, ще идентифицира четири възможни места за събиране на проби. След орбиталната фаза В е развойната фаза на мисията. По време на тази фаза, OSIRIS-REx ще направи поредица от наблюдения на ниска надморска височина на последните два кандидата за примерна площадка. На височина от само 225 м (738 фута) над повърхността космическият кораб ще може да идентифицира обекти с размери до 2 см (0,8 инча).
Едно от препятствията за успешното събиране на проби е неочакваната скалистост на повърхността на Бену. Частта за събиране на проби от мисията се нарича Touch-And-Go (TAG) и скалистата повърхност означава, че плановете за TAG трябва да бъдат коригирани.
За да успее TAG, екипът трябва да намери място за кацане, което да е чисто от големи скали и камъни. Сайтът също трябва да бъде на ниво. Ако тя е прекалено наклонена, рамото за вземане на проби може да не може да си свърши работата. Според НАСА неочакваният скалист е допълнително предизвикателство.
Ако някой се справи с предизвикателството, вероятно това е НАСА. Рич Бърнс е ръководител на проекта на OSIRIS-REx в Центъра за космически полети на Годард в НАСА в Грийнбелт, Мериленд. В съобщение за пресата той каза: „Bennu ни изпрати предизвикателство да се справим с нейния тежък терен и ние сме уверени, че OSIRIS-REx се справя със задачата.“
OSIRIS-REx е седемгодишна мисия за изучаване на астероид Bennu. Астероидите като Bennu са примитивни тела от първите дни на формирането на Слънчевата система преди 4,5 милиарда години. Извличането на проба от това древно парче скала ще помогне на учените да съчетаят историята на нашата Слънчева система, включително скъпата стара Земя.
Източници:
- Прессъобщение: Мисията на НАСИР OSIRIS-REx счупи още един орбитален запис
- Прессъобщение: Мисията на НАСА разкрива, че астероидът има големи изненади
- Запис в Уикипедия: OSIRIS-REx
- Страница на мисията на НАСА: OSIRIS-REx
- Космическо списание: OSIRIS-REx най-накрая се хвана с астероид Bennu. Нека започне анализът и вземането на проби!
