Преди седемнадесет дни една скърбяща майка на орка, известна като Тахлеква, започна да бута мъртвото си теле около водите в близост до Puget Sound. И сега, след като направи това за 1000 мили (1600 километра), тя го пусна.
Tahlequah беше забелязана без тялото на бебето си в събота (11 август), когато беше видяна да преследва училище за сьомга с шушулката си в пролива Харо, воден път между островите Сан Хуан северно от Сиатъл и остров Ванкувър в Канада.
"Обиколката й от скръб вече е приключила, а поведението й е забележително несериозно", според публикация в блога от Центъра за изследвания на китовете в петък Харбър, базиран във Вашингтон.
Изглежда, че Tahlequah (известен също като J35) е в добра физическа форма и няма данни за "фъстъчена глава", състояние, което показва, че китът е недохранен, тъй като костите на главата започват да се показват, Центърът за китове Отчитат изследвания.
Но емоционалното състояние на 20-годишния кит не е известно. Загубата на телето й „може да е била емоционално трудна за нея“, заяви Кен Балкомб, основател на Центъра за изследвания на китовете, пред The Seattle Times. "Тя е жива и здрава и поне над тази част от мъката си. Днес беше първият ден, в който със сигурност я видях. Вече я няма", добави той, като се позова на мъртвото теле.
Не е ясно дали Tahlequah доброволно е спрял да носи останките на бебето или дали те се влошиха и отпаднаха, съобщава The Seattle Times. Вероятно трупът е сега на дъното на Салишко море, което означава, че изследователите вероятно няма да могат да го намерят за некропсия (аутопсия на животни), съобщи Центърът за изследвания на китовете.
Движещата се история на Tahlequah направи заглавия по целия свят, когато изследователи я забелязаха с мъртвото си теле, което почина малко след като се роди на 24 юли. Няколко часа след смъртта на бебето, жител на остров Сан Хуан съобщи, че е виждал Tahlequah с около шест други жени Orcas (Orcinus orca) събрани в устието на залив в плътно сплетен кръг.
"Тъй като светлината се помрачи, аз успях да ги наблюдавам как продължават това, което изглеждаше като ритуал или церемония", заяви жителят според блога на Центъра за изследване на китовете. "Те останаха директно центрирани в лунния лъч, дори докато се движеха. Осветлението беше твърде слабо, за да се види дали бебето все още се държи в плаващ вид. Беше тъжно и специално да свидетелстваме за това поведение."
Загубата на новороденото е трагична и за съжаление тя не е на бял свят. Нито едно от телетата, родени от майки от групата на китовете на Южните резиденти - която се състои от шушулки J, K и L - не е оцеляло през последните три години, съобщава блогът. В резултат на това популацията е "вид в светлината на прожекторите" заради непосредствената си заплаха от изчезване, според Националната администрация за океанизация и атмосфера.
Трите шушулки също са изправени пред други предизвикателства. Орките трябва да се справят с шума от плавателните съдове, който ги прекъсва, докато се хранят; токсини от околната среда, които постъпват в бухалката им и се отделят, когато те от своя страна изгарят мехура си за енергия; и за мнозина недохранване поради липса на Chinook сьомга, съобщава The Seattle Times.
През 1995 г. групата на китовете на Южните резиденти е имала популация от 98 кита, но днес тя е едва 75, като 23 са в J pod, 18 са в K pod и 34 в L pod, съобщи Центърът за изследвания на китовете. Китовете бяха посочени като застрашени през 2006 г., според американската служба за риба и дива природа, съобщава Live Science.
Друг член на J pod, 4-годишната на име Скарлет (или J50), е толкова недохранван, че Lummi Nation планира да се приближи и да нахрани живата си сьомга, за да й помогне да оцелее, съобщи The Siattle Times.
Що се отнася до поведението на Tahlequah, изследователите твърдят, че е обичайно морските бозайници да проявяват признаци на скръб. Например, след разливането на петрола на дълбочинния хоризонт през април 2010 г. бяха наблюдавани делфини с бутилки, които се блъскат около телата на мъртвите им телета, съобщава Live Science по-рано.
