Едно от предимствата на това да има космически кораб на орбита около друга планета в продължение на няколко години е способността да прави дългосрочни наблюдения и интерпретации. Маркетовият разузнавателен орбитър обикаля около Марс вече повече от седем години и изучавайки преди и след това изображения от камерата на High Resolution Imaging Science Experiment (HiRISE), учените успяха да преценят, че Червената планета се окичва от повече от 200 малки астероиди или бита комети годишно, образувайки кратери с размери най-малко 3,9 метра (12,8 фута).
„Вълнуващо е да намерите тези нови кратери веднага след формирането им“, каза Ингрид Даубар от Университета в Аризона, Тусон, водещ автор на документа, публикуван онлайн този месец от списанието Icarus. "Напомня ви, че Марс е активна планета и можем да изучаваме процеси, които се случват днес."
През последното десетилетие изследователите са идентифицирали 248 нови места за въздействие върху части от повърхността на Марсиан през изминалото десетилетие от изображения на космически кораби, определяйки кога са се появили кратерите. 200-годишната планетарна оценка е изчисление въз основа на броя, открит при систематично проучване на част от планетата.
Орбитърите направиха снимки на пресните кратери на места, където преди и след това изображения от други камери помогнаха да разберат кога са се получили ударите. Тази комбинация предостави нов начин за извършване на директни измервания на скоростта на въздействие върху Марс. Това ще доведе до по-добри възрастови оценки на последните характеристики на Марс.
Daubar и съавторите изчислили процент за това колко често се изкопават нови кратери с диаметър най-малко 3,9 метра. Коефициентът е еквивалентен на средно по една всяка година на всяка площ на повърхността на Марсиан, приблизително размера на щатския щат Тексас. По-ранните изчисления ограничиха скоростта на кратериране от три до 10 пъти повече кратери годишно. Те се основаваха на проучвания на кратери на Луната и вековете на лунните скали, събрани по време на мисиите на Аполо на НАСА в края на 60-те и началото на 70-те години.
„Марс сега има най-известната скорост на кратериране в Слънчевата система“, казва главният следовател на HiRISE Алфред Макюън от Университета в Аризона, съавтор на документа.
Тези астероиди или фрагменти от комета обикновено са с диаметър не повече от 3 до 6 фута (1 до 2 метра). Космическите скали са твърде малки, за да достигнат земята на Земята, причиняват кратери на Марс, тъй като Червената планета има много по-тънка атмосфера.
За сравнение, метеорът над Челябинск, Русия, през февруари беше около 10 пъти по-голям от обектите, които изкопаха свежите марсиански кратери.
Места, насочени към HiRISE, където се появиха тъмни петна по време между изображения, направени от контекстната камера на космоса (CTX) или камери на други орбити. Новата оценка на скоростта на кратериране се основава на част от откритите 248 кратера. Той идва от систематична проверка на прашна фракция на планетата с CTX от края на 2006 г. Влиянията нарушават праха, създавайки забележими взривни зони. В тази част на изследването бяха идентифицирани 44 места за прясно въздействие.
Прогнозите за скоростта, с която се появяват нови кратери, служат като най-добрият критерий на учените за оценка на възрастта на откритите пейзажни повърхности на Марс и други светове.
Вижте абстрактната и друга информация тук.
Източник: JPL
