Обратното броене за следващата мисия на космически совалки, STS-124 ще започне днес, сряда, 28 май в 15:00 EDT. Мисията ще достави японския модул под налягане Kibo до гарата, както и малко важно оборудване в последния момент: части за поправка на балкан тоалет на борда на космическата станция. Помпата, която отделя твърдите частици от газовите отпадъци за тоалетната, работи само спорадично. Днес резервните части се доставят от Русия, носят се ръчно в дипломатическа чанта и ще бъдат добавени към полезния товар на борда на космическата совалка Discovery. „Ясно е, че работата с тоалетна е приоритет за нас“, казва Скот Хигинботам, ръководител на мисията в Международната дирекция за обработка на космически станции и космически кораби. STS-124 е 123-ти полет на космическата совалка, 26-ти полет до гарата и 35-и полет за космическа совалка Discovery.
Мениджърите на мисии съобщават, че всичко изглежда добре за стартиране в събота. Екипажът на полета ще пристигне днес. Всички системи на совалката са в добра форма и Kibo модулът е сигурно инсталиран в полезния товар на Discovery. Kibo е най-големият модул под налягане, доставян някога на МКС, но с 32 000 паунда (14 515 килограма), това не е най-тежкият полезен товар, стартиран някога на борда на совалката. Това беше S3 / S4 фермата, доставена миналата година, която тежеше 35 678 паунда (16 183 килограма).
10-минутният стартиращ прозорец започва в 16:57, а стартирането е насочено към средата на прозореца в 17:02. STS-124 е 14-дневна мисия с 3 EVA планирани от ISS. Ако се появят забавяния при стартиране, те могат да продължат с четири опита за стартиране за пет дни и единственото ограничение е стартирането на GLAST, планирано за 5 юни.
В допълнение към модула Kibo и екипажа, 975 паунда оборудване ще се издигат на полета, включително добавянето в последния момент на части за ремонт на тоалетната, което Хигинботам определи като „доста значителни хардуерни части“. За повече информация относно тоалетната, вижте статията на Джим Оберг за MSNBC.
В момента времето изглежда добре за старта в събота.
Изображение: Членовете на екипажа STS-124 позират за портрет в космическия център на Джонсън в НАСА. Отляво са астронавтите Марк Кели, командир; Кен Хам, пилот; Карен Найберг, Рон Гаран, Майк Фосум, астронавтът на Аерокосмическото проучване на Япония Акихико Хошид и астронавтът Грег Чамитоф, всички специалисти в мисията. Кредит за снимки: НАСА
