Операторите на възможностите на НАСА за проучване на роувър Марс са определили, че предложен маршрут на изток от „Кратера за издръжливост“ не е проходим, така че роувърът ще се оттегли, за да напусне кратера по маршрут на юг, може би чрез изтегляне на пътя за влизане.
„Направихме внимателен анализ на земята пред„ Възможност “и решихме да се обърнем - каза Джим Ериксън, ръководител на проекта на Rover в лабораторията за реактивни двигатели на НАСА, Пасадена, Калифорния.„ Вдясно наклонът е твърде стръмен - повече от 30 градуса. Вляво има песъчливи зони, които не можем да сме сигурни, че можем да се пресечем. "
Преди да се обърне, Opportunity ще прекара няколко дни в разглеждане на скалните слоеве в скал с височина около 10 метра (33 фута), наречен "Burns Cliff." От местоположението си в западното подножие на скалата, роувърът ще използва своята панорамна камера и миниатюрен термично-емисионен спектрометър за събиране на информация, от която учените се надяват да определят дали някои от слоевете са били отложени от вятър, а не от вода. Роувърът няма да достигне зона на около 15 метра (50 фута) по-далеч на изток, където два слоя под различни ъгли се срещат в основата на скалата.
„Избутахме автомобила точно до ръба на неговите възможности и най-накрая стигнахме до място, където може да бъдем в състояние да отговорим на въпроси, които задаваме за този сайт от месеци“, каза д-р Стив Сквирес, директор на роувъра изследовател от Университета Корнел, Итака, Ню Йорк. „Но след като приключим тук, ще дойде време да се обърнем. Ако отидем по-далеч, може да прекъсне нашата линия на оттегляне от кратера и това не е нещо, което никой от екипа иска да направи. "
Възможност влезе в кратера с размери на стадиона на 8 юни на място, наречено „Каратепе“ по южната ръба на кратера. В кратера той е открил и изследвал множество слоеве скали, които показват доказателства за влажна среда в далечното минало на района.
Възможността и нейният близнак, Spirit, успешно завършиха основните си тримесечни мисии на Марс през април. НАСА удължи мисиите си два пъти, последно на 1 октомври, защото роувърите останаха в добро състояние, за да продължат да изследват Марс по-дълго от предвиденото.
Инженерите приключиха с отстраняването на неизправности при индикация за проблем с кормилните спирачки на Spirit. Спирачките са проектирани така, че колелата на роувърите да не се блъскат в движение по време на движение. През последните седмици Spirit периодично изпраща информация, че спирачките на две колела не се освобождават правилно, когато роувърът получава команди за задаване на нов курс. Тестването и анализът показват, че механизмът за откриване дали спирачките са освободени вероятно изпраща невярна индикация. Екипът на роувърите ще пренебрегне този сигнал и предполага, че спирачките действително са се освободили правилно, когато му бъдат заповядани да го направят. Тази аномалия не е наблюдавана при роувър Opportunity.
„Ще се върнем към използването на пълните способности за управление на Spirit“, каза Ериксън.
JPL, подразделение на Калифорнийския технологичен институт в Пасадена, управлява проекта за проучване на Марс за Дирекцията за научна мисия на НАСА, Вашингтон, окръг Колумбия. Допълнителна информация за проекта е налична от JPL на http://marsrovers.jpl.nasa.gov/ и от университета Корнел, Итака, Ню Йорк, на адрес http://athena.cornell.edu.
Оригинален източник: НАСА / JPL News Release
