Подобно на призрачни видения, лица, които отдавна са изчезнали от някои от най-старите фотографии в света, изведнъж се появиха отново във всичките си зловещи детайли.
Не, тези снимки не са обладани от отдавна изгубените души на снимките. Вместо това те са се сдобили с втори живот благодарение на нова техника.
Изследвайки разпределението на живак върху стар тип снимка - известен като дагеротип - изследователите вече могат да пресъздадат цифрово оригиналното изображение, което се намира под обезцветената и разпадаща се картина, открива ново проучване.
"Образът е напълно неочакван, защото изобщо не го виждате в чинията. Той е скрит зад времето", казва в изявление водещата изследователка Мадалена Козачук, докторант по химия от Западния университет в Онтарио, Канада. "Но тогава го виждаме и виждаме толкова фини детайли: очите, гънките на дрехите, детайлните бродирани модели на кърпата за маса."
Козачук протегна ръка към Националната галерия на Канада в Отава, Онтарио, която я попита дали иска да изучава два корозирали дагеротипа - най-ранната форма на фотография, която улавя изображения на сребърни плочи.
Дагеротипите са измислени от Луи Дагере през 1839 г., а двете изображения, които Козачук е изучавал, вероятно са още от 1850 г., въпреки че не е ясно кой е на всяка снимка. Единият от жената е закупен на разпродажба в гараж, но все пак някой предполага, откъде произлиза образът на мъжа, каза тя пред Live Science.
Тези приблизително 3-инчови дагерореотипи (7,5 сантиметра) вероятно са създадени или в Европа, или в САЩ, отбеляза Козачук. Но, независимо къде са направени, единствената рецепта на дагероотипите позволи на Козачук и нейните колеги да го пресъздадат цифрово, като използват синхротрон, вид ускорител на частици, който действа като източник на светлина.
Ранните фотографи създават дагеротипи, използвайки силно полирани медни плочи, покрити със сребро, които, когато са изложени на йодни пари, правят плочата светлинна. Субектите - в този случай мъжът и жената - щяха да позират, стоящи неподвижни за 2 до 3 минути, което позволява на изображението да се отпечата достатъчно върху плочата. След това това изображение може да се развие като фотография, като се изложи на нагряти живачни пари, които се свързват с повърхността по светлочувствителен начин, последвано от третиране с разтвор на натриев тиосулфат за отстраняване на излишния йодид. След това изображенията бяха покрити със стъклени плочи за консервиране.
Но с течение на времето сребърните плочи, използвани в дагероотипите, потъмняха. В публикуваните по-рано изследвания Козачук и нейните колеги определиха химичния състав на този катран и как той се променя с течение на времето, както и химичните свойства на почистващите препарати, използвани в стъклените покрития на дагеротиповете, каза съавторът на проучването Ian Coulthard, старши учен от канадски източник на светлина.
В новото проучване изследователите използват бързо сканиращи микро-рентгенови флуоресцентни изображения върху сребърните плочи, за да разкрият как се разпределя живакът върху тях. Те изпълниха техниката в източника на високоенергиен синхротрон Cornell. Диаметърът на рентгеновия лъч, използван за анализ на дагереотипите, е бил по-малък от дебелината на човешка коса и са били необходими около 8 часа, за да се сканира всяко изображение.
"Въпреки че повърхността е омазнена, тези частици на изображението остават непокътнати", казва в изявлението съ-изследователят Цун-Конг (Т.К.) Шам, изследователският катедра на Канада в областта на материалите и синхронното излъчване. „Като разгледаме живака, можем да извлечем изображението много подробно.“
Козачук отбеляза, че изображенията все още са корозирали, но техниката им позволява да пресъздават цифрово оригиналното изображение на компютър. "Ние всъщност не променяме самия дагеротип", каза тя пред Live Science. "Влиза и излиза от инструмента, изглеждащ абсолютно еднакво."
Резултатите бяха фантастични, добави тя.
"Наистина нямахме никакви очаквания и нямахме представа за нивото на резолюция, което ще можем да постигнем", каза Козачук. "Първото изображение, което видяхме, беше на лицето на жената. Мисля, че изпищях. Беше изключително вълнуващо."
Новата техника може да помогне на консерваторите да пресъздадат цифрово стари, разядени дагеротипи, чиито образи се крият под слой катран.
