Гигантски кратер за удар с размерите на Айова беше забелязан на лунния титан на Сатурн от радарен инструмент на НАСА „Касини“ по време на вторник на „Титан“.
Касини прелетя на 1577 километра от повърхността на Титан и радарният му инструмент направи подробни изображения на повърхността. Това е третият близък полет на Титан от мисията, който започна през юли 2004 г. и едва вторият път радарният инструмент е разгледал Титан. Учените виждат някои неща, които изглеждат познати, заедно със сцени, които са напълно нови.
Новите радарни изображения са достъпни на: http://saturn.jpl.nasa.gov и http://www.nasa.gov/cassini.
„Успокояващо е да разгледаме две части на Титан и да видим подобни неща“, казва д-р Джонатан Лунин, интердисциплинарен учен на Касини от университета в Аризона, Тусон. "В същото време има нови и странни неща."
Тази муха е първият път, когато радарът на Касини и камерата за изображения се припокриват. Това припокриване в покритието трябва да бъде в състояние да предостави повече информация за характеристиките на повърхността, отколкото всяка една техника. Кратерът с дължина 440 километра (273 мили), идентифициран от радара, е бил виждан преди това с камери за изображения на Касини, но не в тази подробност.
Второ радарно изображение, публикувано днес, показва функции, наречени „котешки драскотини“. Тези паралелни линейни характеристики са интригуващи и могат да се образуват от ветрове, като пясъчни дюни или от други геоложки процеси.
В четвъртък Касини ще проведе първия си близък полет на ледената луна на Сатурн Енцелад (en-SELL-uh-duss) на разстояние приблизително 1180 километра (730 мили). Енцелад е един от най-отразяващите обекти в Слънчевата система, толкова ярък, че повърхността му прилича на прясно паднал сняг. Мисията Касини-Хюйгенс е съвместен проект на НАСА, Европейската космическа агенция и Италианската космическа агенция. Лаборатория за реактивни двигатели, подразделение на Калифорнийския технологичен институт в Пасадена, ръководи мисията Касини за дирекция „Научна мисия“ на НАСА, Вашингтон, D.C.
Оригинален източник: НАСА / JPL News Release
