Сайтът на Абу Симбел е един от най-разпознаваемите древни обекти в Египет. В продължение на 3000 години тя седяла на западния бряг на река Нил, между първата и втората катаракта на Нил. Въпреки това, в забележителен подвиг на инженерството, храмовият комплекс е демонтиран и възстановен на по-висок хълм, за да се даде път на високия язовир Асуан през 60-те години.
Построен през 1244 г. пр. Н.е., Абу Симбел съдържа два храма, издълбани в планинския склон. По-големият от двата храма съдържа четири колосални статуи на седнал фараон Рамесес II (1303-1213 г. пр. Н. Е.) На входа му, всеки около 69 фута (21 метра) висок. Входът към храма е построен по такъв начин, че в два дни в годината, 22 октомври и 22 февруари, слънчевата светлина грее във вътрешното светилище и светва три статуи, седнали на пейка, включително една от фараона. Историците смятат, че тези дати бележат коронацията и раждането му. Хиляди туристи обикновено се стичат до храмовете, за да наблюдават явлението и да участват в празненствата.
Освен това Абу Симбел има втори, по-малък храм, който може би е бил построен за кралица Нефертари. Предницата му включва две статуи на кралицата и четири на фараона, всяка с височина около 33 фута (10 метра). Всяка е разположена между копчета, издълбани с йероглифи.
Докато мястото е построено от египетски владетел и се намира в рамките на съвременния Египет, в древни времена мястото, в което се е намирало, се е считало за част от Нубия, територия, която понякога е била независима от древния Египет.
„Намаляването и намаляването на силата на Египет може да се проследи чрез връзките му с Нубия. Когато силни царе управлявали обединена земя, египетското влияние се разпростирало и в Нубия; когато Египет беше слаб, южната му граница се спря на Асуан “, пише египтологът Захи Хавас в книгата си„ Мистериите на Абу Симбел “(Американски университет в Кайро Прес, 2000 г.).
Преместване на храма
Абу Симбел оцеля през древността, само за да бъде застрашен от съвременния прогрес. Тъй като мястото скоро ще бъде залято от изгряващия Нил, беше решено храмовете да бъдат преместени. „След решението да се построи нов висок язовир в Асуан в началото на 60-те години, храмовете бяха демонтирани и преместени през 1968 г. на пустинното плато на 64 метра (около 200 фута) над и на 180 метра (600 фута) западно от първоначалния им обект, “Пише Робърт Моркот в статия в„ Оксфордската енциклопедия на Древен Египет “(2001 г., Oxford University Press). Районът, където първоначално са били, сега е наводнен.
Хавас отбелязва, че преместването на храмовете е било мащабна работа, която включвала разрязването му на парчета с тегло между 3 и 20 тона и повторното им сглобяване точно както са били. Това отне почти пет години, участваха около 3000 работници и струваха (през 60-те години) около 42 милиона долара. Той отбелязва в книгата си, че беше голям успех, един репортер, присъстващ на нейното приключване, написа, че „всичко изглежда точно както преди; достатъчно е да направим едно съмнение, че храмовете изобщо са били преместени. "
Рамзес II
Рамесес II, наричан понякога „великият“, бил военен цар, който се опитал да разшири територията на Египет далеч в Леванта. Той се бие срещу друга империя, наречена хетите, в битката при Кадеш (също изричана Кадеш) в Сирия и също така започва кампании в Нубия.
Той се похвали с постиженията си, разкрасявайки Абу Симбел със сцени от битката при Кадеш. Едно изображение, издълбано в големия храм в Абу Симбел, показва, че царят изстрелва стрели от военната си колесница и уж печели битката за египтяните. Това беше груба показност за битка, за която съвременните историци са съгласни, че завърши наравно. По-късно Рамесес II ще сключи мирен договор с хетите и ще го циментира, като се ожени за хетейска принцеса, събитие, отбелязано в стела в Абу Симбел.
„Рамесес II е най-известният от фараоните и няма съмнение, че е възнамерявал това да е така“, пише египтологът от университета в Кеймбридж Джон Рей в статия на BBC от 2011 г. „Рамесес II или поне версията на него, която той избра да представи в надписите си, е йероглифният еквивалент на горещия въздух.“
Но докато Рамесес II може би е бил пълен с "горещ въздух", той е построил великолепни паметници, като е стартирал голяма строителна програма. „Рамесес II затвърди своето благочестиво състояние, като построи множество храмове, в които той беше почитан по образа на различните богове“, пише Ховас в своята книга. И два от най-добрите храмове, които той построи, бяха в Абу Симбел.
Големият храм
Египтологът Марко Зечи пише в книгата си „Абу Симбел, Асуан и нубийските храмове“ (Бяла звезда издатели, 2004 г.), че по-големият от двата храма на Абу Симбел, Големият храм, е бил известен в древността като „храмът на Рамзес - Мериамун ”, което означава„ Рамзес, любим на Амон ”(Амон е важно божество по времето на Рамесес II).
Зеки отбелязва, че на входа на четирите седящи статуи на фараона се вижда, че владетелят носи къс килт, шапка за глава, двойна корона с кобра и фалшива брада. „До краката на четирите колоси има няколко по-малки стоящи статуи, които представляват роднините на фараона“, пише той, включително съпругата му Нефертари, майката на фараона Мут-Туй и неговите синове и дъщери. Зеки отбелязва, че на върха на фасадата на храма е „ред от 22 клякащи статуи на бабуини. Смяташе се, че викът на бабуина приветства изгряващото слънце. "
Вътрешността на храма се простира в планината за около 210 фута (64 метра). Първата стая е атриум, състоящ се от осем стълба, по четири от всяка страна, че Зеки отбелязва Рамзес II под прикритието на бога Озирис. Районът на атриума включва изображения и йероглифи, описващи предполагаемата победа на Рамесес II в битката при Кадеш. Атриумът също има празни складове от двете страни.
Придвижвайки се по-дълбоко в храма има второ предсърдие с четири украсени стълба, за които Зечи каза, че показва на краля „обхващане на различни божества като знак за неговия духовен съюз и предразположеност“, а в самия гръб е пейка, където статуя на Рамесес II седи с трима други богове, Ра-Харахти, Амун и Птах. Изследователите отбелязват, че два дни в годината (22 октомври и 22 февруари) всички тези статуи, с изключение на Птах (който е свързан с подземния свят), се къпят в слънчева светлина.
Малкият храм
Както бе споменато по-рано, по-малкият храм в Абу Симбел има, извън входа си, четири статуи на фараона и две на неговата булка, Нефертари. Всяка статуя е висока около 33 фута (10 метра), като между тях има и крепост. Зеки отбелязва, че фасадата съдържа и по-малки статуи на децата, „странно статуите на принцесите са по-високи от тези на принцовете“, знак, вероятно, че този храм отдава почит на Нефертари и жените от домакинството на Рамсес II.
Вътрешността на храма е по-проста от тази на големия храм. Той съдържа шест стълба, които показват изображения на богинята Хатор. Зечи отбелязва, че на "задната стена на стаята" са релефи, показващи "Нефертари в акт на коронясване от богините Хатхор и Изида", кралицата носеща глава, покриваща "слънчевия диск с пера между краве рога" една и съща глава, покриваща богините.
Преоткриване
В един момент храмовете са изоставени и в периода след това са покрити с пясък, големите колоси постепенно изчезват в пустинята. Хавас отбелязва, че Йохан Лудвиг Бъркхард отбелязва съществуването на обекта през 1813 г. Тогава, през 1817 г., силен цирк на име Джовани Белзони разкрива погребания вход на големия храм.
Този вход, който беше точно изравнен със слънцето, така че да запали три от статуите в рамките на два дни в годината, сега отново видя светлина.
