Хъбъл изглед към Луната. Кредит за изображение: Хъбъл. Щракнете за уголемяване
НАСА използва уникалните възможности на космическия телескоп Хъбъл за нов клас научни наблюдения на луната на Земята.
Разделителната способност на Хъбъл и чувствителността към ултравиолетова светлина позволиха на телескопа да търси важни минерали, носители на кислород на Луната. Тъй като Луната няма дишаща атмосфера, минералите, като илменит (титан и железен оксид), могат да бъдат от решаващо значение за постоянно човешко лунно присъствие. Илменитът е потенциален източник на кислород за дишане или за захранване на ракети.
Новите наблюдения на Хъбъл са първите ултравиолетови изображения с висока разделителна способност, получени някога на Луната. Изображенията предоставят на учените нов инструмент за изследване на минералните промени в лунната кора. Тъй като НАСА планира бъдещи експедиции до Луната, такива данни в комбинация с други измервания ще помогнат да се гарантира, че най-ценните обекти са насочени към роботизирани и човешки мисии.
„Тези наблюдения на Луната са предизвикателни и изключително успешни технологични постижения за НАСА и екипа на Хъбъл, тъй като първоначално телескопът не е бил проектиран за лунни наблюдения“, казва Дженифър Уисман, програмен учен за Хъбъл в централата на НАСА. „Изображенията ще информират както за научни изследвания на лунната геология, така и за бъдещи решения за по-нататъшно изследване на луната“, каза тя.
Усъвършенстваната камера на Хъбъл за проучвания щракна ултравиолетови и видими светлинни изображения на известни геологично разнообразни области от страната на най-близката до Земята луна. Те включват кратера за удар Аристарх и прилежащата долина на Шротер. Хъбъл също снима местата за кацане на Аполо 15 и 17, където астронавтите събират проби от скали и почви през 1971 и 1972 година.
Учените сравняват свойствата на скалните и почвените проби от местата на Аполон с новите изображения на Хъбъл и района на Аристарх, който нито хората, нито роботизираните космически кораби не са посещавали. Наблюденията на Хъбъл върху кратера Аристарх и долината на Шротер ще помогнат да се усъвършенства разбирането на изследователите за разнообразните научно интересни материали в региона и да се разгърне пълният им ресурсен потенциал.
„Първоначалните ни открития подкрепят потенциалното съществуване на някои уникални сортове богати на кислород стъклени почви както в регионите Аристарх, така и в Аполон 17. Те биха могли да бъдат подходящи за посещения на роботи и хора изследователи в усилията да се научат как да живеят извън сушата на Луната, "казва Джим Гарвин, главен учен в Центъра за космически полети на Годард на НАСА, Грийнбелт, г-жа Гарвин е главен изследовател на Проектът.
„Въпреки че ще са необходими много месеци, преди да могат да бъдат разработени напълно количествени резултати, вече имаме доказателства, че тези нови наблюдения ще подобрят точността, чрез която можем да разберем материали като илменит, за да помогнем за по-доброто информиране на решенията за проучване“, каза Гарвин.
Екипът за анализ на лунните наблюдения на Хъбъл включва колеги от Годард и Корнелския университет, Итака, Ню Йорк; Браун университет, Провиденс, Р.И .; Northwestern University, Evanston, Ill .; Университета в Питсбърг; и Университета на Хаваите, Маноа.
Космическият телескоп Хъбъл е проект за международно сътрудничество между НАСА и Европейската космическа агенция. Научният институт за космически телескопи в Балтимор провежда научни операции на Хъбъл. Работи се за НАСА от Асоциацията на университетите за изследвания в Астрономията, Инк., Вашингтон, по договор с Годард.
Оригинален източник: Hubble News Release