Разширената реалност е резултат от използването на технология за наслагване на информация - звуци, изображения и текст - върху света, който виждаме. Представете стил на интерактивност „Доклад за малцинствата“ или „Железният човек“.
Увеличена реалност спрямо виртуална реалност
Това е по-скоро различно от виртуалната реалност. Виртуалната реалност означава компютърно генерирани среди, с които можете да взаимодействате и да бъдете потопени в тях. Разширена реалност (известна още като AR), добавя към реалността, която обикновено ще видите, вместо да я замените.
Увеличена реалност в днешния свят
Разширената реалност често се представя като вид футуристична технология, но форма на нея съществува от години. Например, хедс-ъп дисплеите в много изтребители само през 90-те години ще показват информация за отношението, посоката и скоростта на самолета и само няколко години по-късно те могат да покажат кои предмети в зрителното поле са мишени ,
През изминалото десетилетие различни лаборатории и компании изградиха устройства, които ни дават разширена реалност. През 2009 г. групата за флуидни интерфейси на MIT Media Lab представи SixthSense - устройство, което комбинира използването на камера, малък проектор, смартфон и огледало. Устройството виси от гърдите на потребителя по шнур, от шията. Четири сензорни устройства на пръстите на потребителя могат да се използват за манипулиране на изображенията, проектирани от SixthSense.
Google разгърна Google Glass през 2013 г., като премести разширената реалност към по-носим интерфейс; в този случай очила. Той се показва на екрана на обектива на потребителя чрез малък проектор и реагира на гласови команди, наслагвайки изображения, видеоклипове и звуци на екрана. Google изтегли Google Glass в края на декември 2015 г.
Както се случва, телефоните и таблетите са начинът, по който разширената реалност влиза в живота на повечето хора. Приложението Star Walk на Vito Technology например позволява на потребителя да насочи камерата в своя таблет или телефон към небето и да види имената на звезди и планети, наслагвани върху изображението. Друго приложение, наречено Layar, използва GPS на смартфона и неговата камера, за да събира информация за обкръжението на потребителя. След това тя показва информация за ресторанти, магазини наблизо и забележителности наблизо.
Някои приложения за таблети и телефони работят и с други обекти. Disney Research разработи книга за оцветяване на AR, в която оцветявате характер в конвенционална (макар и съвместима с приложението) книга и стартирате приложението на устройството. Приложението осъществява достъп до камерата и го използва, за да открие кой герой оцветявате и използва софтуер за повторно създаване на героя в 3D символ на екрана.
Един от най-популярните начини, по които AR е проникнал в ежедневието, е чрез мобилни игри. През 2016 г. AR играта "Pokémon Go" се превърна в сензация в световен мащаб с над 100 милиона оценявани потребители в своя пик, според CNET. В крайна сметка той направи повече от 2 милиарда долара и брои, според Forbes. Играта позволи на потребителите да видят герои от покемон, подскачащи наоколо в собствения си град. Целта беше да уловите тези джобни чудовища, след което да ги използвате за битка с други, локално, в AR фитнес зали.
През 2018 г. „Хари Потър: Мистерията на Хогуортс“ се превърна в мобилната AR игрална сензация. Играта позволява на потребителите да виждат света на Хогуортс около тях, като същевременно имат възможност да хвърлят магии, да използват отвари и да се учат от учители в Хогвартс. Към това писане играта имаше около 10 милиона изтегляния в магазина на Google Play.
Изследователите също разработват холограми, които могат да направят VR още крачка, тъй като холограмите могат да се видят и чуят от цяла тълпа хора наведнъж.
„Докато изследванията в холографията играят важна роля в разработването на футуристични дисплеи и устройства с увеличена реалност, днес ние работим върху много други приложения, като ултратънки и леки оптични устройства за камери и сателити“, изследователката Лей Уанг, докторант в научното училище по физика и инженерство ANU, се казва в изявление.
Бъдещето на разширената реалност
Това не означава, че телефоните и таблетите ще бъдат единственото място за AR. Продължават проучванията за включване на AR функционалността в контактни лещи и други носими устройства. Крайната цел на разширената реалност е да създаде удобно и естествено потапяне, така че има смисъл телефоните и таблетите да бъдат заменени, въпреки че не е ясно какви ще бъдат тези замествания. Дори очилата може да придобият нова форма, тъй като „умни очила“ са разработени за незрящи хора.
Както всяка нова технология, AR има много политически и етични проблеми. Google Glass например предизвика опасения за поверителност. Някои се притесняват, че разговорите могат да се записват скрито или да се щракнат снимки, или смятат, че те могат да бъдат идентифицирани чрез софтуер за разпознаване на лица. AR очилата, контактите и други, като Glass-X и Google Lens, все пак напредват в производството и продажбите.
