Ню Йорк има много прякори: Голямата ябълка, Готъм, Емпайър Сити и Градът, който никога не спи, за да назовем няколко. Но в единия ъгъл на града Long Island Sound има по-ужасяващ ефект: Островът на мъртвите.
Остров Харт, огромно гробно място, създадено през 19 век, притежава приблизително 1 милион тела, много от които са бебета. А някои от тези останки правят страхотно появяване.
Ерозия на мястото наскоро разкри десетки скелети. На 23 април служители събраха 174 кокали от плажа на бреговата ивица на острова, където те вероятно са се разпаднали след падане от близкия хълм, съобщи CBS New York на 24 април.
От 1868 г. островът Харт с площ от 101 дка (близо 409 000 квадратни метра) служи за официално грънчарско поле на Ню Йорк: място, където хората са погребани, когато са неидентифицирани или не са поискани или когато те или техните семейства не могат да си позволят погребение. Записите на погребението датират от май 1881 г. и хората са разпитани на остров Харт и до днес, като 67 1980 г. тела са погребани там от 1980 г. насам, според проекта Hart Island Project, онлайн ресурс за запазване на имената и историите на хората, изпратени в масови гробове.
Остров Харт се поддържа от отдела за поправяне в Ню Йорк (DOC), а затворници на остров Рикерс - градския островен затворнически комплекс на река Ист - погребват телата. Мелинда Хънт от проекта Hart Island посети острова в средата на април и снима много от откритите останки от лодка; тя чула за неспокойната сцена от служители на DOC, които нарекли района като "плаж с кости", каза Хънт пред CBS New York.
"Останките от скелет буквално просто излизат от земята", каза Хънт.
Криминалистични антрополози с Нюйоркския градски офис на главния медицински специалист (OCME) по-късно провериха мястото, като маркираха местата на откритите кости със знамена и събраха разпръснати останки, които включваха 16 таза, 31 кости на крака, шест черепа и шест челюстни кости, Асошиейтед прес (АП) съобщи днес (3 май).
Когато човек умре в Ню Йорк, OCME поема попечителството върху останките на индивида; ако не бъдат поискани или неидентифицирани, останките след това се предават на DOC за погребение на остров Харт, според уебсайта на DOC. От 1977 г. DOC поддържа онлайн база данни с всички записи на погребения на остров Харт. Определената част на острова е отворена за публика и членовете на семейството на починалия могат да посещават гробове. И двата типа достъп трябва да бъдат уговорени предварително и да са достъпни само един ден в месеца.
И когато семействата идват да отдадат почитта си, те не намират никакви надгробни паметници или отделни гробове, маркиращи местата, където лежат телата на техните близки. Възрастните, които са положени да почиват на острова, са погребани в обикновени борови ковчези, които са струпани един върху друг, докато бебетата са настанени в контейнери с размерите на кутии за обувки, според АП.
През последните години мощните бури и наводненията поеха тежко такса на острова, където все още всяка година се заравят около 1000 тела. Това удари особено силно старите погребални райони. Сега археолозите ще извършват ежемесечни посещения, за да инспектират уязвимите места и в момента се планира стабилизиране на ерозираните зони на бреговата линия на острова, като Федералната агенция за управление на извънредни ситуации (FEMA) предоставя 13 млн. Долара за проекта, съобщи CBS.
