Древноегипетски ковчег, за който преди се е смятало, че е празен, съхранява мумифицираните останки на египетска жрица, живяла преди 2500 години.
Университетът в Сидни в Австралия придоби саркофага преди повече от 150 години, но той стоеше недокоснат в музея на Никълсън в университета до края на 2017 г., когато изследователите махнаха капака на ковчега.
Щом погледнаха вътре, те бяха смаяни от парцаливите останки на мумия.
„В досиетата по-рано се казва, че ковчегът е празен или с остатъци“, заяви Джейми Фрейзър, водещият следовател и старши уредник в музея пред Deutsche Welle (DW), германски информационен бюлетин. "Има много повече от това, отколкото се смяташе досега."
Анализ на новооткритата мумия разкрива, че става дума за останките на човек, починал на около 30-годишна възраст, заявиха изследователите. Според йероглифи от страната на ковчега лицето е било жрица на име Мер-Нейт-и-ес, живяла в около 600 г. пр.н.е.
"От йероглифите знаем, че Мер-Нейт-ес е работил в храма на Сехмет, богинята с лъв", каза Фрейзър пред DW. Въпреки това, древните египтяни понякога са използвали повторно ковчези, така че е възможно мумията да не е тази на жрицата, а да е интерлопер, казаха изследователите.
За да научат повече за мумията, изследователите сканираха останките с компютърна томографска машина, която отнема хиляди рентгенови лъчи, които след това могат да бъдат събрани в цифрово 3D изображение. Тези сканирания показаха, че мумията съдържа няколко кости, превръзки, фрагменти от смола и нагоре от 7000 стъклени мъниста, които бяха пришити върху погребален шал, предаде DW.
По-специално, изследователите забелязали, че смолата е била излята в черепа на мумията, след като мозъкът е бил отстранен, каза египтологът Кони Лорд пред Австралийската излъчваща корпорация (ABC).
Обаче грабителите на гробове явно са достигнали до Мер-Нейт-и-ес преди австралийските изследователи, тъй като тялото й е било силно разрушено. Въпреки това проучване на нейните останки може да информира учените за диетата и болестите, които са засегнали древните египтяни, каза Фрейзър.
Чарлз Никълсън, бившият канцлер на университета, придоби египетския ковчег - както и три други, които съдържаха древни мумии - през 1860 г. И четирите ковчега ще бъдат изложени в експозицията в музея на Никълсън до експозиция за новооткритата мумия, според ABC.
