Добре, може би не мига като фенерче (или маяк на върха на комуникационната кула - дори не започвайте тези спекулации), но сега прочутите „светли петна“ на планетата джудже Церера са наблюдавани забележимо увеличаване и намаляване на яркостта, ако е така леко.
И което е особено интересно е, че тези наблюдения са направени не от космическия кораб на НАСА, който понастоящем е в орбита около Церес, а от телескоп точно тук, на Земята.
Изследователи, използващи инструмента за излъчване на планета с висока точност (HARPS) на 3,6-метровия телескоп на ESO в La Silla, откриха „неочаквани“ промени в яркостта на Ceres по време на наблюдения през юли и август 2015 г. период на въртене - по-специално Доплеров ефект в спектралната дължина на вълната, създаден от движението на ярките петна към или извън Земята - се очакваше, но бяха открити и други колебания в яркостта.
„Резултатът беше изненада“, каза Антонино Ланза от Астрофизичната обсерватория INAF – Катания, съавтор на изследването. „Намерихме очакваните промени в спектъра от въртенето на Ceres, но със значителни други вариации от нощ на нощ.“
Гледайте видеоклип по-долу, илюстриращ въртенето на Церера и как отразената светлина от ярките петна в кратера на Октатор се редува синьо и червено изместена според движението спрямо Земята.
За първи път наблюдавано с Хъбъл през декември 2003 г., любопитните ярки петна на Церера бяха разрешени от камерите на Зората, за да бъдат струпване на отделни региони, струпани във вътрешността на 60-километровия кратер Октатор. Въз основа на данните на зората, те са съставени от някакъв вид силно отразяващи материали като сол и лед, въпреки че точният състав или метод на образуване все още не са известни.
Тъй като те са направени от такива летливи материали, взаимодействието със слънчевата радиация вероятно е причината за наблюдаваното ежедневно изсветляване. Тъй като отлаганията се нагряват по време на 4,5-часовия Ceres през деня, те могат да създават мъгла и струи от светлоотразителни частици.
„Забелязано е, че петъците изглеждат светли призори по Церера, докато те сякаш избледняват до здрач“, отбелязва водещият автор на изследването Паоло Моларо в доклада на екипа. „Това би могло да означава, че слънчевата светлина играе важна роля, например чрез нагряване на лед точно под повърхността и предизвикване на взрив от някакъв шлейф или друга функция.“
След като денят се превърне в нощ, тези мъгла ще замръзне отново, отлагайки частиците обратно към повърхността - макар и никога по абсолютно същия начин. Тези малки разлики в изпарението и кондензацията могат да обяснят случайните разлики в ежедневното изсветляване, наблюдавани при HARPS.
Тези открития са публикувани в списаниетоМесечни известия на Кралското астрономическо дружество (Пълен текст на arXiv тук.)
Източник: ЕСО
