Безпилотен прототип планер. Кредит за изображение: НАСА. Щракнете за уголемяване
Имайки предвид грациозния полет на ястреби и орли, наскоро инженерът на космическата космическа система НАСА Майкъл Алън ръчно пусна 15-килограмов моторизиран моделен планер над пустинята в Южна Калифорния. Той се надяваше, че ще хване струпки от издигащ се въздух, наречен терми.
Планеният самолет направи това няколко пъти без човешка намеса по време на поредица изследователски полети в изследователския център на НАСА в Драйден, Калифорния. Тестовете потвърдиха предположението на Алън, че използването на термичен асансьор може значително да разшири обхвата и издръжливостта на полета на малки безпилотни превозни средства. Термичният повдигач увеличава издръжливостта на автомобила и спестява гориво. Това е важно, тъй като продължителността на полета на малки превозни средства често е ограничена от ограничения капацитет на гориво.
Алън и неговият екип от инженери и техници прелетяха дистанционно управлявания планер RnR Products 17 пъти от юли до средата на септември. Планената планка беше модифицирана от аерокосмическите техники Dryden, за да включва малък електродвигател и автопилот, програмиран да открива термиците.
Моделът с размах на крилата с 14 фута излетя на височина от около 1000 фута. След това наземният пилот за дистанционно управление предаде управление на бордовия автопилот на планера. Софтуерът за автопилот прелетя самолета по предварително определен курс над северната част на Роджърс Сухото езеро във военновъздушната база на Едуардс, Калифорния, докато не открие подем. Докато самолетът се издигна с нагоре, двигателят автоматично се изключва. Самолетът обикаляше, за да остане в асансьора от нагоре.
Алън каза, че малкият планен самолет добави 60 минути към своята издръжливост чрез автономно термично извисяване. Модифицираният планен самолет придоби средна височина при 23 повдигания от 565 фута, а в един силен термичен изкачи 2770 фута.
„Полетите демонстрираха, че малко безпилотно превозно средство може да имитира птици и да използва свободната енергия, която съществува в атмосферата“, казва Алън. „Успяхме да съберем полезни и уникални данни за усъвършенстванията и реакцията на самолета при подем. Това ще доразвие технологията и усъвършенства използваните алгоритми. “
Малки, преносими, непилотирани превозни средства с дълготрайна издръжливост могат да изпълняват редица наблюдателни роли, включително мониторинг на горски пожари, контрол на движението, търсене и спасяване.
За повече информация относно полетните изследвания в Dryden на посещение в мрежата:
http://www.nasa.gov/centers/dryden
За информация относно НАСА и агенционните програми в мрежата, посетете:
http://www.nasa.gov/home
Оригинален източник: NASA News Release
