Нови снимки на воден лед на северния полюс на Меркурий - първите подобни оптични изображения някога - биха могли да помогнат на учените да разберат по-добре как водата е попаднала на планетите в останалата част от Слънчевата система, включително Земята. Изображението, което виждате по-горе, беше предоставено с любезното съдействие на космическите кораби на НАСА за Меркурий, Космическа среда, Геохимия и Далечен (MESSENGER) космически кораб.
Меркурий е гореща планета (тя е най-близката до Слънцето), така че единственият начин, по който ледът оцелява, е в дълбока сянка. Това затруднява забелязването, освен ако учените не използват някои умни техники. В този случай те разгледаха разсеяна светлина от Прокофиев, най-големия кратер в северния полюс на Меркурий, за който се подозира, че държи находищата.
Снимките показват, че повърхностният воден лед на Прокофиев вероятно е пристигнал след кратерите отдолу. В една интригуваща находка вероятно има и друг воден лед, който седи под тъмни материали, за които се смята, че са „замразени органични съединения“, заяви лабораторията за приложна физика на университета Джон Хопкинс.
„Този резултат беше малко изненадващ, тъй като острите граници показват, че летливите отлагания на полюсите на Меркурий са геологически млади, в сравнение с времевата скала за странично смесване чрез въздействия“, заяви водещият изследовател Нанси Чабот, инструментален учен за системата за двойно изобразяване на Мерсингер с живачна жилка ,
„Един от големите въпроси, с които се сблъскваме, е„ Кога се появиха отлаганията на воден лед на Меркурий? “Те са на милиарди години или бяха приложени едва наскоро?“, Добави Чабот, който е планетен учен в Лаборатория за приложна физика на университета Джон Хопкинс в Мериленд. „Разбирането на възрастта на тези находища има значение за разбирането на доставката на вода до всички земни планети, включително Земята.“
Друго интригуващо свойство идва, когато учените сравняват Меркурий с Луната: тъй като ледът изглежда по различен начин както на сравнително тела без атмосфера, учените смятат, че водата е дошла по-скоро на Луната. Но се изисква повече проучване.
Резултатите бяха публикувани наскоро в списанието Geology.
Източник: Лаборатория по приложна физика на университета Джон Хопкинс
