Изследователите са разработили нов кръвен тест, който може да открие осем често срещани вида рак, включително прословуто неуловимите рак на черния дроб и панкреаса. Някой ден лекарите може да успеят да използват този метод за установяване на рак в ранните му стадии - преди появата на симптомите - като по този начин подобряват шансовете на пациентите за успешно лечение и оцеляване.
„Видът на най-добрата визия е, че в същото време, когато проверявате холестерола си, когато получавате ежегодното си физическо, ще получите и кръвната си проверка за рак“, казва водещият автор на проучването Джошуа Коен, студент по медицина и доктор в Медицинското училище на университета „Джон Хопкинс“.
Нещо повече, изглежда, че тестът може да скринира пет ракови заболявания, за които в момента не са налични скринингови тестове: яйчници, стомаха, хранопровода, черния дроб и панкреаса. Тези ракови заболявания обикновено не причиняват симптоми, докато не достигнат по-напреднали стадии на заболяването, когато лечението стане трудно.
Течни биопсии
Това, което отличава теста на CancerSEEK от предварително разработени така наречени тестове за течна биопсия - тестове, които търсят маркери на рак в кръвта, е използването на два типа индикатори (гени и протеини), за да се получат по-точни резултати в по-широк диапазон от рак, каза Коен пред Live Science.
Тестът използва алгоритъм за изкуствен интелект, за да анализира комбинациите от гени и протеинови биомаркери, открити в кръвната проба и да идентифицира кой вид рак вероятно има пациентът, каза Коен. Инструментът може да бъде особено важен за общопрактикуващите лекари, които могат да прилагат теста и след това да изпратят пациента си за допълнително изследване, за да се провери резултатът, каза той.
Например, ако резултатите от кръвния тест предполагат рак на стомаха, лекар може да препоръча на пациента да получи ендоскопия, за да потвърди резултатите, каза Коен. По същия начин резултатите от тестове, сочещи рак на дебелото черво, могат да доведат до колоноскопия.
За да проучат колко добре работи кръвния тест, изследователите го изпробвали на около 1000 пациенти с известни диагнози рак, които не са метастазирали или не са се разпространили в други части на тялото. Тези ракови заболявания включват гърдата, яйчниците, стомаха, черния дроб, панкреаса, хранопровода, колоректалната и белите дробове. Изследователите също така записаха около 800 здрави пациенти без рак, които да служат като контролна група.
Тестът открива рак с 69 до 98 процента точност, установи проучването. И колкото по-напреднал е ракът, толкова по-голяма е точността.
Но за ракови заболявания в ранен стадий - например рак първи етап - тестът точно открива рака само 40 процента от времето. Независимите експерти виждат тази сравнително ниска цифра като основна слабост на теста.
Ниска чувствителност?
„Чувствителността на теста при рак на първия етап е доста ниска, около 40 процента“, казва д-р Мангеш Торат, заместник-директор на отдела за клинични изпитания в Бартс в Центъра за превенция на рака в Лондонския университет „Queen Mary“. Торат не е участвал в новото проучване.
„Дори при етап първи и два комбинирани, изглежда, че са около 60 процента“, казва Торат пред Live Science. "Така че тестът все още ще пропусне голяма част от ракови заболявания на етапа, в който искаме да ги диагностицираме."
Кръвният тест също открива рак при 1% от контролната група, според проучването. Това може да означава, че тестът е с 1 процент фалшиво-положителен процент (с други думи, лъжливо посочва рак 1% от времето) или че хората всъщност имат рак, който все още не е диагностициран, каза Коен.
"Тестът трябва да бъде валидиран в мащабно проучване, което би оценило десетки хиляди здрави индивиди, за да се потвърди чувствителността и специфичността", каза Коен. „Наистина е важно да потвърдите резултатите и да демонстрирате, че този тест ще работи в реална среда“.
Коен каза, че изследователите искат да увеличат чувствителността и точността на теста, като включват допълнителни видове биомаркери.
