Европа е може би най-доброто място в Слънчевата система, за да търсите живот. Но преди да бъдат изстреляни, всеки космически кораб, който изпращаме, трябва да бъде писклив чист, така че не замърсявайте мястото с нашите мръсни земни бактерии.
Вижте какво направиха хората с вашата планета. Напълнихме китовете ви с пластмаса, а въздухът със салата от отровни трапчино-топлини газове. Имаме опаковки за шоколадови отпадъци в токсичното ни фъстъчено масло и обратно.
Добри новини. Не е нужно да спираме до тук Изглежда, че може да сме готови да пренесем замърсяването си в други светове. В този случай бихме могли да замърсяваме живота с други светове. Което един ден ще порасне и ще направи замърсяването за нас. Ужасен ужасен земен живот.
Там, където живея на Западното крайбрежие на Канада, пейзажът е покрит от инвазивни видове. Шотландска метла, стада европейски врабчета потъмняват небето, а аз постоянно дърпам китайски магданоз от градината си. Освен това от тези неща е наистина трудно да се отървете, така че ако някой има някакви предложения ...
Докато колонизирахме Земята, по време на пътуването си от континент до континент, ние взехме нашите пътуващи спътници със себе си. Тези, които възнамерявахме като козите, прасетата и зайците, и тези, които не сме възнамерявали, като нашите мишки, плъхове и вируси. Без никакви естествени хищници, инвазивните видове са се справили доста добре за себе си, изтласквайки съществуващите местни популации и карайки мнозина до изчезване. Ето как работим, това е, което правим.
Можем ли да се поучим от грешките си и да предотвратим разпространението на собствения си живот в Слънчевата система и разрушаването на други светове? Искам да кажа… „може би?“.
Може да си помислите, че Слънчевата система е напълно мъртва и нашата за вземане. Което може да звучи познато, тъй като това е нашата традиция по отношение на други континенти, океани и сега Арктика. Неучудващо нямаме идея.
През последните години планетарните астрономи откриха огромни океани с течна вода под повърхността на Европа и Енцелад, а сега изтичат на повърхността на Марс. Може да има вода върху купчини луни и планети джуджета в Слънчевата система. Може да има вода навсякъде.
Това е важно, тъй като нашето мото отива, където и да намираме течна вода на Земята, намираме живот. Под ледници, във врящи водоеми в Йелоустоун. Във вода с високо съдържание на сол или висока киселинност; животът намира начин да използва всяка ниша, в която се натъкне.
Ако има живот на тези други светове, той ще се развива, за да използва собствените си конкретни ниши. На Европа може да няма китоподобни, но животът на бактерии определено е кандидат.
Както си спомняте грозните торби с предимно вода, може да има живот, но не такъв, какъвто го познаваме, работещ при напълно различни биологични принципи. Всеки път, когато кацаме космически кораб на която и да е друга скала, рискуваме да го замърсим. Това е лошо за науката, лошо за скалата и лошо за нас, тъй като е показателно за основен проблем.
Наистина ли открихме далечна връзка с живота на Земята, или тези издръжливи водни мечки просто колонизират друг свят, или просто оставихме смъркаща тъкан вътре в едно от отделенията за оборудване?
Най-лошият сценарий, нашата трансплантация на живот може да използва ресурсите на друг свят и да изтласка местната дива природа. По онова време ние дадохме на космическите китове стафилококови инфекции и те се разпаднаха и избухнаха под леда на Енцелад.
Космическите агенции са наясно с този проблем, те полагат големи мъки за обеззаразяване на космически кораби, които пътуват до други светове. Комитетът по космически изследвания или COSPAR дава препоръки за това как космическите кораби трябва да бъдат защитени въз основа на техните мисии.
За космически кораби в орбита на Слънцето, които никога няма да взаимодействат с никоя планета, не е необходима защита. Ако космическият кораб потенциално ще се сблъска със свят, особено такъв с течна вода, мисията се уверете, че космическият кораб е унищожен, преди да изтече гориво.
За космически кораби, предназначени за действително меко кацане на други светове, като Марс, обеззаразяването е още по-крайно. Инженерите ще изсушат топлината, стерилизират всеки компонент на космическия кораб, за да убият колкото се може повече. Те работят в специални чисти помещения, които свеждат до минимум количеството на бактериите и микробния живот, които могат да влязат в контакт с космическия кораб. Те почистват всяка повърхност с етанол и други токсични разтворители.
Поддържането на космическия кораб чист, докато се движи през всички останали етапи е невероятно труден процес. Особено, когато вземете предвид, че той трябва да бъде инсталиран вътре в ракетата му за изстрелване и да бъде преместен в съоръжението за изстрелване.
Оказва се, че животът всъщност е доста труден за убиване. Когато изпращат общо космически кораб до Марс, инженерите са насочени не повече от 300 000 спори бактерии за целия космически кораб и 300 спори на квадратен метър.
За космически кораби, които всъщност ще търсят живот на Марс, или Европа или Енцелад, целта е общо 30 спори за целия космически кораб. Почистването на нещата е трудно.
Има още една категория потенциално замърсяване, за която инженерите обмислят. Какво се случва, когато космически кораб се върне от друг свят, носещ потенциални извънземни форми на живот, които биха могли да замърсят нашата планета?
Досега единствените пробни мисии за връщане са били от комети или астероиди, с много малка вероятност за живот на бактерии. Но след като мисиите започнат да се връщат от Марс или някоя от ледените луни на Юпитер, рисковете стават все по-големи.
Настоящата препоръка на COSPAR е всички проби, върнати на Земята, да бъдат напълно стерилизирани от космическия кораб по някакъв начин. Разбира се, това съсипва възможността животът да оцелее в извадката, за да можем да го изследваме. Ще се нуждаем или от космически кораби, способни да търсят живот на място, или от някакво сигурно орбитално съоръжение, което да държи нещата далеч от планетата.
Благодарение на нашия ужасен опит с инвазивни видове, учените са наясно, че потенциалното заразяване от света в света е голям проблем и предприемат стъпки, за да го избегнат. Надяваме се, че никога няма да се наложи да се извиняваме на космическите китове Europan, че са съсипали местообитанието им.
Въпреки че, подозирам, че ще го направим. Ще работя писмото за извинение сега.
Как мислите за това, че замърсяваме Слънчевата система или Слънчевата система, замърсяваща Земята? Разкажете ни своите мисли в коментарите по-долу.
Podcast (аудио): Изтегляне (Продължителност: 7:07 - 6.5MB)
Абонирайте се: Apple Podcasts | Android | RSS
Podcast (видео): Изтегляне (Продължителност: 6:49 - 80.7MB)
Абонирайте се: Apple Podcasts | Android | RSS
