Ефектни нови изображения на разкошна зееща дупка на Марс се връщат обратно на Земята от възможностите на НАСА Марс Ровър. Чрез фото мозайки отгоре и отдолу ще обиколим в три измерения около изумително красивия кратер Санта Мария. В югоизточната част на джантата кратерът притежава и научна златна мина от хидратирани минерални находища. Тези минерали са показателни за миналия поток на течна вода на Марс, съществено изискване за формирането на живот.
Възможност направи суша в западния ръб на Санта Мария на 15 декември (Сол 2450) след дълго и тежко пътуване на около 19 км от заминаването от Виктория Кратер преди 2 години през септември 2008 г. На следващия ден тя пропълзя по-близо до ръба. на 16 декември (Сол 2451) разкрива великолепна гледка от скачащи се ежектатни скали, стръмни скали и вълнообразни пясъчни дюни по пода на кратера.
„Санта Мария е сравнително свеж кратер. Геологически е много млада, почти не ерозирана и трудно давана количествено. От порядъка на 10 милиона години или по-малко “, каза Рей Арвидсън в интервю от Вашингтонския университет в Сейнт Луис. Арвидсън е заместник-главният изследовател за гребците на Spirit and Opportunity.
„Санта Мария е най-свежият голям човек, който Opportunity е видял и има повдигнат ръб“, каза ми Арвидсън. „Той е много по-млад от кратера за издръжливост, който Opportunity посети няколко месеца след кацането на Марс през 2004 г. и е приблизително със същия диаметър.“ Вижте цялата обходна карта на Opportunity по-долу.
„Кратерът е достатъчно млад, че интересните хидратни огнища може да не бъдат покрити с прах от нанофазен железен оксид. На практика няма ерозия. Можем да видим излъчващите лъчи и блокове “, каза Арвидсън.
Докато седеше само на пет метра от джантата на 16 декември, Opportunity представи кратера с размер на футболното игрище - широк около 90 м - с лявата и дясната си навигационна камера за очи. Мозайка от тези изображения беше зашита от НАСА, за да създаде зашеметяваща 360 градусова стерео панорамна гледка. Изображенията са изрязани от същата височина, видяна от възрастен, за да даде перспектива, която човешкото око би видяло, когато стои „На Марс“.
Кратерът е в центъра на стерео изображението отгоре, което показва острия ръб и скалите на кратера, изхвърлени от удара, който е разкопал кратера. Ще трябва да изтръгнете своите червено-циан стерео очила, за да изпитате пълния триизмерен ефект на сцената. Не забравяйте да носите червената леща вляво и се опитайте да не падате от скалата.
Щракнете тук за целия 360-градусов стерео изглед с висока разделителна способност - неговите 10 MB общо. Юг е в центъра. Северът е в двата края. Изгледът е представен като цилиндрично-перспективна проекция. Следите на колелата, оставени зад марсианската мръсотия - когато роувърът се приближи до кратера - се виждат в най-дясната част и също са подчертани в нашата 2 D мозайка отдолу.
В далечината няколко части от ръба на кратера на Endeavor се виждат като неравности на хоризонта. Endeavour е крайната цел на дългосрочното пътуване на Opportunity през марсианските дюни в района на Meridiani Planum и е с диаметър около 22 километра.
„Endeavour показва значителни подписи на филосломати или глинени минерали и минерали, съдържащи вода сулфати, които се образуват в присъствието на течна вода“, обясни Арвидсън. „Филосиликатите са се образували по ръба на кратера преди около 3,8 до 4,2 милиарда години и предхождат утаените скали, които са по-млади от 3,8 милиарда години.“
На снимката по-долу е колекция от стерео фото мозайки за близка обиколка от север на юг около ръба на Санта Мария. Няколко от изображенията са създадени от членове на unmannedspaceflight.com.
„Възможността ще се движи в посока обратно на часовниковата стрелка около Санта Мария, за да достигне до много интересните хидратирани сулфати от другата страна. Ще направим 3 спирки или повече в зависимост от това, което виждаме “
„На 19 декември (Сол 2454) набихме превозното средство още по-близо до джантата от първоначалната точка на подхода, до промоция, която получихме прякора„ Палос “, заяви Арвидсън. „Възможността беше само на 2,5 метра от ръба. В „Palos“, роувърът събра първия набор от дълги базови стерео изображения с висока разделителна способност за създаване на 3 D цифрова карта за кота. “
„Заливките в Санта Мария ще бъдат кръстени на островите, които Колумб посети, използвайки родния американски език. Всички скали и камъни, разпръснати около, ще бъдат кръстени на моряците в пътешествието с Колумб “, обясни Арвидсън.
„Миналия уикенд карахме на около 20 метра югоизточно към второто място, наречено„ Wanahani “. Във вторник тази седмица (28 декември) се блъснахме до ръба. Планът е да се фотографират скалите на изхвърлянето и да се събере следващият набор от дълги изходни стерео изображения с висока резолюция.
Третата спирка - която трябва да бъде достигната преди Слънчевата връзка в средата на януари 2011 г. - ще отнеме възможността за горещата точка на науката, открита от мощния минерален картографиращ спектрометър CRISM, обикалящ над Марс на борда на НАСА Mars Reconnaissance Orbiter (MRO).
„С CRISM се опитваме да обхванем всички сегменти на джантите, за да разберем по-добре естеството и геоложките условия на минералните експозиции на желязото и магнезиевия смектит. Югоизточната част на Санта Мария обикновено е разположението на CRISM спектрите, които показват хидратирани сулфати. Възможността ще отиде до югоизточната джанта и ще се опита да намери хубав изход от страната на ръба, за да направи измервания, за да провери полето на очакваната минералогия “, обясни Арвидсън.
„Можем да направим крак с пръсти с колелата, но няма план да влизаме вътре.“
„Ще използваме инструмента Rock Abrasion Tool (RAT), за да пробием в избрана цел. Това място ще бъде кръстено на „Колумб“.
Експозициите на хидратирани сулфати имат ярък тонизиран вид в изображенията.
„Със слънцето над рамото на камерата има феномен, наречен ефект на опозиция, при който скалите и почвите стават особено ярки, когато линията на слънчевата камера-повърхност се подрежда, каза ми Арвидсън. „Но също така може да се окаже, че ярко изглеждащите скали са присъщи ярки и не са покрити с покрития от нанофазен железен оксид, които сме виждали на предишните оголвания. Всичко в сферата на проверимите работни хипотези. "
„На 30 декември планираме поредната CRISM кампания за спектрално картографиране с MRO над Санта Мария“, каза Арвидсън. „Използвайки нова техника, която се движи или върти, оптиката CRISM се надяваме да използваме техника на припокриване на пиксели, за да подобрим разделителната способност на земята от 18 метра до 6 метра напречно. Тези данни ще бъдат използвани при тактически решения за това къде да карате на Марс. "
Прочетете повече от моето интервю с Рей Арвидсън в следващата игрална история, описваща вълнуващия план за научно изследване в Санта Мария и Ендевор, перспективите за Духа и други - заедно с новите мозайки от „Ванахани“.
