Художествена илюстрация на Марс Експрес с един разгънат бум на MARSIS. Кредит за изображение: ESA. Щракнете за уголемяване
Благодарение на маневра, извършена на 10 май 2005 г. в 20:20 ч. CET, полетните диспечери на ESA успешно завършиха разполагането на първата стрела на радара MARSIS на борда на космическия кораб Mars Express на ESA.
След началото на разполагането на първия 20-метров стрела на 4 май, анализът на полетните контролери в Европейския център за космически операции на ESA, Дармщат, Германия, показа, че въпреки че 12 от 13-те сегмента на стрелата са налице, един от най-отдалечените сегменти, вероятно № 10, бяха разгърнати, но не бяха фиксирани на място.
Разгръщането на втората (20 m) и третата (7 m) стрела бе прекратено до пълния анализ и оценка на ситуацията.
Тъй като продължителното съхранение в студените условия на космическото пространство може да повлияе на фибростъклото и кевларския материал на стрелата, екипът на мисията реши да „убие“? (или замахнете) 680 кг космически кораб, така че Слънцето да загрява студената страна на стрелата. Надяваше се, че когато студената страна се разшири в жегата, ще принуди отключения сегмент на място.
След час Mars Express беше насочен обратно към Земята и контактът бе възстановен в 04:50 CET на 11 май. Подробният анализ на получените данни показа, че всички сегменти са били успешно заключени и Boom 1 е напълно разгърнат.
Операциите за разполагане на останалите две стрели могат да бъдат възобновени след няколко седмици след задълбочен анализ и проучване на характеристиките на разполагане на Boom 1.
Експериментът с радар-височинен радар с височина на звуковото пространство Mars Express (MARSIS) е да картографира структурата на марсианската подповърхност до дълбочина от няколко километра. 40-метровата антена на инструмента ще изпрати нискочестотни радиовълни към планетата, което ще бъде отразено от всяка повърхност, която срещнат.
MARSIS е един от седемте научни експеримента, проведени на борда на Mars Express, една от най-успешните мисии, полетявали някога до Червената планета. Mars Express стартира на 2 юни 2003 г. и влезе в орбита на Марс през декември 2003 г.
Оригинален източник: ESA News Release
