Това е абсолютно изумително! Космическият апарат Касини залови сблъсък между лунния Прометей на Сатурн и пръстена F, което създава „стример“; материал, който се дърпа от пръстена от гравитацията на Луната, оставяйки след себе си тъмен канал. Има дори филм на събитието! Създаването на тези стримери и канали става в цикъл, който се повтаря по време на всяка орбита на Прометей. По време на своята 14,7-часова орбита на Сатурн, когато Прометей достига апоапса или където е най-отдалечен от Сатурн и най-близо до F пръстен, продълговата луна черпи струя материал от пръстена. Но тъй като Прометей орбитира по-бързо от материала в пръстена, този нов стример се изтегля от друго място в пръстена с около 3,2 градуса (по дължина) пред предишния. По този начин се създава цяла поредица от стримерни канали по протежение на F пръстена и Касини е заснел повече изображения, показващи това, което се нарича стример канали.
Новите изображения, както е по-долу, отново гледат стример-каналите. Това изображение гледа към неосветената страна на пръстените от около 36 градуса над пръстенопласта. Изображението е направено на видима светлина с тесноъгълната камера на космическия кораб „Касини“ на 30 септември 2008 г. Изгледът е придобит на разстояние приблизително 970 000 километра (602 000 мили) от Сатурн и на космически кораб или фаза на Слънце, ъгъл от 45 градуса. Скалата на изображението е 5 километра (3 мили) на пиксел.
В някои наблюдения, 10 до 15 поточни канала могат лесно да се видят във F пръстена наведнъж (отляво). В крайна сметка канал за стример изчезва, когато срязващите сили (т.е. кеплеровото срязване) действат за разпръскване на съставните прахови частици.
Филмът показва малко под половината от пълен цикъл на стример-канал. Тъмните рамки във филма представляват периода, през който Прометей и F пръстен преминават през сянката на Сатурн. Изображенията във филма са придобити от тесноъгълната камера на космическия кораб Касини на 23 и 24 ноември 2006 г. Поредицата от филми се състои от 72 ясни спектрални филтърни изображения, направени на всеки 10,5 минути за период от около 12,5 часа.
Източник: Касини,
