Международен екипаж от трима астронавти и космонавти взриви в неделя (20 декември) в 16:52 ч. EST в руска капсула от костния охлаждащ космодром Байконур в Казахстан, който се отправя към Международната космическа станция (МКС). Creamer и Soichi Noguchi от Японската агенция за аерокосмически проучвания.
[/ Надпис]
След двудневно преследване, те ще се срещнат и ще се свържат с МКС на пристанището на модула Заря във вторник в 17:58 ч. EST около 220 мили над Южна Америка. Тогава те официално ще се присъединят към екипа на двама основни екипаж на Експедиция 22, командирът на МКС Джеф Уилямс (НАСА) и полетният инженер Макс Сураев (Русия), като по този начин разширяват населението на орбиталните застави до пет, само един човек се срамува от пълния състав на шест души.
Уилямс и Суреав са еднолични обитатели през последните три седмици след планираното заминаване на 1 декември на тримата екипажи на Експедиция 21. Те пристигнаха от капсула Soyuz TMA-16 през октомври.
Люковете между МКС и Союз ще бъдат отворени около 90 минути след докинга във вторник, който ще се пренася на живо по НАСА ТВ. Котов, Кремер и Ногучи носят празнични вкусотии точно навреме, за да отпразнуват пристигането на Коледа и да започнат 6-месечния си престой в космоса.
Изстрелването преди зората стана точно навреме в 03:52 ч. Местно казахстанско време и бе прието да съвпадне с момента, когато въртенето на Земята пренесе стартовата площадка в равнината на орбитата на космическата станция. Ревният поток от пламъци освети нощното небе за околните наблюдатели на земя от километри наоколо.
С командира на Союз Котов, заемащ централната седалка, капсулата се отдели от третия етап след гръмотевичното 9-минутно изкачване в космоса. „Всички се чувстват страхотно, няма проблеми“, съобщи Котов, тъй като капсулата е безопасно инжектирана в първоначална земна орбита. Вътрешна вътрешна видео емисия показа на екипажа през по-голямата част от возенето на орбита, като работи ефективно и спокойно. Двигателите ще бъдат изстрелвани още три пъти, за да издигнат орбитата и да маневрират капсулата, за да съответстват на орбитата на станциите. Във вторник двигателите ще бъдат пуснати за последен път, за да изравнят Soyuz за докинг.
Петима екипаж на Експедиция 22 има натоварен дневен ред, изпълнен с космически пътеки, пристигане на совалки, преместване на оборудване, закрепване на нови модули и амбициозни научни експерименти
Това беше първото снемане през декември за един союз от 1990 г. насам и се проведе в хладния студ, докато земните наблюдатели трептяха отвън. Екипажът тренираше в Байконур през последната седмица и половина, за да завърши окончателните подготовки за изстрелване.
Стартовата площадка е същата, използвана за подпомагане на историческия изстрел на космонавта Юрий Гагарин през 1961 г. при първия космически полет на човечеството. Капсулата на екипажа "Союз" се използва от Русия от 1967 г.
Creamer прави първия си космически полет и е отличен армейски авиатор. Това е вторият полет на Котов до МКС, където той вече е извършил две космически пътеки. По същия начин това е вторият полет за Ногучи, но първият му на борда на союз. По-рано той беше член на екипажа на "Shuttle Return to Flight" през 2005 г. Три дузини японски журналисти бяха на ръка, за да документират мисията, първият от японец на борда на "Союз".
Преди днешното прекратяване, Бил Герстенмайер, администратор на НАСА за асоцииран администратор на НАСА за космически операции, прегледа предстоящата година в космоса. „Това е невероятно време в космически полет. Връщаме екипа на гарата до пет и се учим как да работим с по-голям размер на екипажа. За да работят системите правилно, което изисква много подготовка “.
„Това ще бъде удивителна предстояща година, тъй като стоя тук в Казахстан със Союз зад мен. Имаме совалка, почти готова да лети от KSC и този Soyuz е готов да лети. 2010 г. ще бъде натоварена година. Ще имаме само 6 полета „Прогрес“, 4 „Союз“ и 5 „Совалки“ до МКС. Совалката ще започне годината, като представи модулите Спокойствие и Купола ”(прочетете предишната ни статия за повече информация).
„Създадохме феноменална изследователска станция в космоса, която можеше да бъде сглобена само от совалката. Но сега е време да преминете отвъд совалката. След като совалката се оттегли, ще преминем към по-малки ракети като Союз и Дракон ”.
