Въпрос: Къде нощните небеса са винаги тъмни, без облаци 360 дни в годината, сухи до кости и в орбита на 3,5 км над морското равнище?
Отговор: планина Армазонес, пустиня Атакама, Чили.
Въпрос: Кой иска да отиде да живее там?
Отговор: Европейският изключително голям телескоп (E-ELT)!
„Говорим за най-големия телескоп в света, най-големия за дълго време. Това означава, че трябва да изберем най-доброто място. Чили има превъзходно местоположение. Това е най-доброто в света, няма никакво съмнение “, каза астрономът на Европейската южна обсерватория Масимо Таренги пред AFP. Той е един от четиримата астрономи - двама чилийци, италианец (таренги) и германец, които тази седмица бяха в пустинята, за да оценят неговата годност в сравнение с основния друг претендент: испанския остров Ла Палма на Канарските острови край Западна Африка ,
Европейската южна обсерватория (ESO), междуправителствена астрономическа изследователска агенция, която вече има три съоръжения, работещи в пустинята Атакама, включително масивът с много голям телескоп в град Паранал, който в момента се счита за най-обсерваторията в Европа.
Работата по E-ELT трябва да започне през декември 2011 г. и струва 90 милиона евро (120 милиона долара) ... след като бъде взето решение на сайта, което ще бъде още през март тази година.
Когато завърши, E-ELT ще бъде „най-голямото око на света“, според ЕСО, което се надява, че „ще отговори на много от най-належащите нерешени въпроси в астрономията“.
E-ELT вероятно ще бъде толкова революционен в областта на астрономията, колкото телескопът на Галилео преди 400 години, който определи, че Слънцето, а не Земята, е центърът на нашата вселена, според Европейската агенция със седалище в Мюнхен, Германия. Немският астроном в Чили, Волфганг Гирен, радва се щастливо за възможностите на бъдещия телескоп. „За не повече от 15 години бихме могли да имаме първите спектри с добра разделителна способност на планетите извън нашата Вселена, които са с еднакъв размер на Земята и да видим дали можем да открием признаци на живот“, каза той.
Един от чилийските астрономи Марио Хармуй заяви, че Армазоните осигуряват идеално място. „Няколко неща се събират тук. Студеният ток на Хумболт, който минава край бреговете на Чили, означава, че в Тихия океан има център за високо налягане, който отклонява високата облачност и предотвратява покриване над тази част на континента “, каза той. „На изток високите планини на Андите пречат на влажността да се движи от Атлантика с облаци. Колкото по-висока сте, толкова по-малко е влажността и по този начин светлината от звездите преминава през по-малко от атмосферата и се изкривява по-малко, когато удари в телескопа. “ За да се зареди, чилийското местоположение е освободено от бурите, които засегнаха Канарските острови и Сахара, каза той.
Тарнеги добави, че съществуващата наблизо обсерватория Паранал на ЕСО също означава, че голяма част от наземната инфраструктура вече е налице.
Правителството на Чили беше също толкова ентусиазирано от домакинството на E-ELT. Габриел Родригес, отговарящ за подразделението на науката и технологиите на външното министерство, заяви, че Чили е готов да предаде 600 хектара (1500 декара), необходими за проекта. Правителството ще представи предложението си на ЕСО следващия понеделник, като решението се очаква в началото на март.
Италианският астроном предупреди, че въпреки очевидните предимства на Чили, офертата трябва да бъде претеглена внимателно за всички аспекти. „Нито някой от нас, нито ЕСО знаят какво ще бъде окончателното решение. Трябва да получим чилийски и испански предложения и да оценим факторите на експлоатация, работа и производствени разходи “, каза Таренги.
Другият чилийски астроном, Мария Тереза Руиз, остана изстрелян от потенциала на новия инструмент. „Площта на този телескоп е по-голяма от всички останали в Чили, взети заедно, което ще ни позволи да изследваме нещата във Вселената, които днес не можем да си представим“, каза тя.
Източник: AFP
