NASA WALLOPS FLIGHT FACILITY, VA - Сглобяване и тестване на значително модернизирана версия на комерсиално разработената ракета Antares на Orbital ATK е изстреляна във висока предавка и е нацелена за прераждане - тъй като часовникът се насочва към „Завръщане в полет“ приблизително в средата 2016 г. от изстрелваща площадка в Средноатлантическия регионален космически порт (MARS) във Вирджиния, мениджърите на компанията съобщиха на Space Magazine по време на неотдавнашно посещение в медиите, за да видят действителния хардуер на полета.
Операциите за интеграция на мисията са в разгара си, тъй като техниците активно обработваха хардуер на Antares, за да възобновят изстрелванията на критични мисии на товари до екипажите, живеещи на борда на космическата станция, по време на моето посещение в хоризонталния инструмент за хоризонтална интеграция (HIF) на Orbital ATK в полетния инструмент на НАСА Wallops в средата на декември.
„Работим върху интегрирането, обработката и тестването на ракетния хардуер Antares“, заяви Майк Пинкстън, вицепрезидент и генерален мениджър на програмата Antares на Orbital ATK, заяви пред Space Magazine в ексклузивни интервюта в NASA Wallops и космическия център в Кенеди.
„Хардуерът започна да се появява в Wallops в началото на юни 2015 г. Така че оттогава работим за интегрирането на първия комплект двигатели RD-181 от Energomash в етап Antares.“
Техниците едновременно обработват два комплекта хардуер Antares, предназначен за първите две изстрелвания, единият от които също ще бъде използван за провеждане на критичен тест за горещ пожар на двигателя през март 2016 г.
Кавернозното съоръжение на HIF на остров Wallops беше изпълнено от край до край с чифт първа степен ядра, новосъздадени двигатели за първи етап RD-181, втори етап, междинни стени, обтекатели за полезен товар и други ключови компоненти, планирани за стартиране на първите два Антарес мисии в края на пролетта и есента на 2016 година.
„Вече сме в крайна сметка на процеса на интеграция“, заяви Пинкстън пред Space Magazine.
„И започнахме тестване. Ще тестваме интерфейсите към новите двигатели до края на декември. Тогава ще затворим задния край на първи етап и ще гледаме да влезем в тестване на интегрираната система до края на януари. След това ще се качим на TEL [транспортер / еректор / стартер] и ще бъдем готови да излезем [до тампона] през периода февруари 2016 г. “
„Ние сме на път и се насочваме да бъдем готови да стартираме Antares в мисията OA-5 до края на май или началото на юни“, потвърди Пинкстън. "Ние сме на манифеста на МКС."
Планираният в момента пролет 2016 взрив ще бъде първият за частната ракета Antares след катастрофална повреда при изстрелване на 28 октомври 2014 г., само секунди след изтичането от Wallops. Носеше товарен товарен товарен автомобил Cygnus на Orbital ATK по време на критичната мисия Orb-3 за доставка на НАСА до Международната космическа станция (МКС).
Неуспешното стартиране бе проследено до повреда в турбопомпата на двигателя AJ26 от първи етап.
Пинкстън подчертава, че Orbital ATK е напълно ангажиран да изпълни фирмените договори за повторно снабдяване на станциите на НАСА и екипажите на гарата след провала на мисията Cygnus Orb-3. Бях очевидец на провала и гледах как бедствието се развива от сайта за пресата на остров Уолопс на по-малко от 2 мили.
Orbital ATK има договор за търговски доставки (CRS) от НАСА на стойност 1,9 милиарда долара за доставка на 20 000 килограма изследователски експерименти, провизии на екипажа, резервни части и хардуер, разпределени върху осем полета за доставки на Cygnus до МКС.
НАСА наскоро допълни първоначалния договор за CRS с три допълнителни доставки за повторно снабдяване на Cygnus през 2017 и 2018 година.
Обновеният ракетен автомобил Antares 230 е модернизиран с двойка нови модерни двигатели от първа степен, построените в Русия RD-181, захранвани от LOX / керосин. Те заменят обновените 40-годишни двигатели AJ26, първоначално известни като NK-33, които първоначално са били създадени през съветската епоха.
„Използването на RD-181 ще доведе до 25 процента по-голям полезен товар за орбита“, заяви Пинкстън пред Space Magazine.
Но преди всяко изстрелване, напълно интегрираният първи етап на Antares все още трябва да премине тест за горещ огън с пълна мощност с новите двигатели RD-181 на пусковата площадка OA на остров Wallops. В момента екипите извършват окончателно тестване и сертифициране, за да се подготвят за теста с горещ огън.
„В началото на март 2016 г. е нашата актуална цел за теста за горещ огън“, каза ми Пинкстън. „Това ще бъде 30-секундно изпитване с пълна тяга. Тестът използва ядрото, планирано за пускането на OA-7 по-късно през годината. "
„Тестът с горещ огън ще премине през всички работни точки и ще изпълни всички последователности.“
Подобно изпитване с горещ огън от 30 секунди беше проведено преди първото изстрелване на Antares, за да се изпробват всички ракетни и пускови системи.
Първият бустер на Antares, който стартира, ще бъде наречен мисията OA-5 и ще използва другия основен етап, който в момента се обработва в HIF, обясни той.
По време на нашето посещение в медиите първият комплект двигатели RD-181 беше видян вече прикрепен към основата на първото ниво ядро, което е изградено от KB Yuzhnoye / Yuzhmash в Украйна. И въпреки продължаващата гражданска война в региона, няма ефект върху производството на основни сцени, заяви Pinkston.
Втори комплект полетни двигатели RD-181, построен от Energomash в Русия, също е пристигнал за обработка в HIF.
Orbital ATK бързо реши да замени проблемния AJ26 с RD-181 скоро след аварията в Orb-3. Вече бяха направени оценки, които да заменят AJ26 преди аварията в октомври 2014 г.
„Малко след инцидента пуснахме в действие план, който работеше известно време, за да поставим нови двигатели на Антарес“, разработва Пинкстън.
„Значи основният план на плана съществуваше преди Orb-3. Наистина беше въпрос на това да се ускори доста и колко бързо трябва да изпълним този план. "
Какви промени бяха направени, за да се настанят RD-181 спрямо двигателите AJ26?
„Промените в Antares са новият двигател, RD-181. Ние проектирахме и изградихме нова структура на адаптера за тяга, която свързва двигателя с задния край на резервоара RP [пропелент], ”ми каза Пинкстън.
„Има нови авионики за управление на задвижващите механизми на вектора на тягата на двигателя, както и нови линии за подаване на гориво, които насочват двигателните двигатели от сърцевината към двигателите.“
„Имаше и няколко малки промени в самото ядро на първия етап, за да се предоставят някои уникални хидравлични и флуидни услуги на новите двигатели.“
„Двигателите RD-181 са основно спад в заместващия двигател. Неговите по размер подобни на AJ-26. Но има по-добър профил на тягата. "
„Благодарение на огромната отдаденост на нашата работна сила и подкрепата от НАСА, ФАА и Вирджиния Спейс, ние отново се намираме във високоефективен темп в Wallops, което води до пускането на модернизирано превозно средство Antares с нашия космически кораб Cygnus, за да се снабди отново с МКС , Казва Пинкстън.
По-рано този месец орбиталният товарен товарен кораб ATK Cygnus вече завърши мисията си за връщане към полета, когато беше изстрелян на МКС на мисията OA-4 (известна още като CRS-4), използвайки за първи път ракета "United Launch Alliance Atlas V". ,
Cygnus OA-4 успешно излетя на 6 декември 2015 г. с над 7000 паунда товари от нос Канаверал, Флорида - както е описано в моите доклади на сайта. Корабът пристигна на МКС на 9 декември.
Останете тук за новините на Кен за Земята и планетата и за космическите новини за космическите полети.
