Най-малко 100 хипопотоми са загинали в национален парк в Намибия от това, което учените подозират, че е огнище на антракс.
Първият мъртъв хипоподобен бе открит на 2 октомври в отдалечен район на Националния парк Бававата в североизточната част на Намибия, съобщи вестник „Нова ера“, намибийско издание, съобщава на 9 октомври.
През седмицата след откриването на първия труп бяха открити допълнителни подути, мъртви хипополи, плаващи в река Окаванго.
Похамба Шифета, министърът на околната среда в Намибия, заяви пред новинарската организация AFP, че са изпратени държавни ветеринарни лекари, които да разследват причината за масовото умиране, както съобщава The Guardian. Шифета каза, че действителният брой на смъртните случаи може да бъде по-висок от отчетените числа, тъй като крокодили може би са изяли някои от труповете.
Въпреки че официалните лица чакат лабораторно потвърждение на заболяването, диагнозата на антракс е разумна предвид откритията, каза д-р Барбара Бирн, професор по клинична патология, микробиология и имунология в Калифорнийския университет, Дейвис, Училище за ветеринарна медицина. Бирн не е участвал в изучаването на епидемията от Намибия.
Ако антраксът наистина е виновник, вероятно хипопотите са заразени с бактериите чрез поглъщане на устойчива форма, наречена спора, която е била открита в тяхната среда, заяви Бирн пред Live Science.
Тя добави, че подозира, че районът е имал спори на антракс в калта, които са станали достъпни за хипопотамите, тъй като нивата на водата в реката намаляват. Избухването може да е засегнало толкова много хипопотии, защото водата разпространява бактериите в други области, каза тя.
В допълнение, „хипопотите могат да бъдат канибалистични и върху мъртви трупове, така че някои може да вдигнат инфекцията от ядене на други хипопотами, умрели от антракс“, каза Бирн.
Мухите също могат да разпространяват бактериите в цялата среда, като се хранят със заразените трупове и след това разпространяват бактериите допълнително, каза Бирн.
Bacillus anthracis
Антраксът е бактериално заболяване, което може да убие хора и животни, като наруши водния баланс на клетките в тялото, според Центровете за контрол и превенция на заболяванията (CDC). Животните се заразяват, когато вдишат или погълнат спори от антракс бактерии (Bacillus anthracis), казва CDC.
Веднъж вътре в домакин, Bacillus anthracis нарушава клетъчния воден баланс, което кара клетките да се надуват с вода и умират. Ако бактериите попаднат в клетките, които изграждат кръвоносни съдове, тези съдове вече не могат да задържат кръв или вода, което води до изтичане на течности, вътрешно кървене и в крайна сметка до смърт, каза Бирн
Но за хората, които боравят с труповете на хипопотама, има "много нисък риск, ако има такъв" да се получи антракс, заяви д-р Волфганг Бейер, ръководител на консултантската лаборатория за антракс в Института по животински науки на Хогенхайм в Германия.
"Кожен антракс" може да се случи, ако бактериите попаднат в открит разрез, заяви Бийър пред Live Science. "Разбира се, месото или всякакви екземпляри от труповете изобщо не трябва да се използват за консумация от човека", добави той.
Предишно огнище на антракс в Сибир уби повече от 2000 елени и разболя 13 души; тя беше свързана със 75-годишни спори на антракс, освободени от топене на вечна замръзване. Този случай подчертава опасението, че изменението на климата може да насърчи разпространението на някои заболявания, казаха експерти.
